عفواً إذا خانني شعري وتبِاني

عفواً إذا خانني شعري وتبِاني

فلُطفُكُم لا أوفِّيهِ بشُكْرانِ

فلُطفُكُم لا أوفِّيهِ بشُكْرانِ

Pardon me if my poetry and expression fail me;

Forgive me if my poetry betrays me

For I cannot repay your kindness with thanks.

For your kindness I cannot repay

وقد يُهوِّنُ عند المرء زلتَه

وقد يُهوِّنُ عند المرء زلتَه

إحساسُه أنه ما بينَ إخوان

إحساسُه أنه ما بينَ إخوان

And a person's lapse may be eased

What may seem trivial to one

By his sense that he is among brothers.

Is made easier by the feeling of kindred spirits

غطارفَ الحلةِ الفيحاءِ أنكُمُ

غطارفَ الحلةِ الفيحاءِ أنكُمُ

في كل مَكرمُةٍ فِرسانُ ميدان

في كل مَكرمُةٍ فِرسانُ ميدان

Noblemen of spacious al-Hillah, you are

The noble people of Faiha, you are

Knights of the field in every noble deed.

Knights in the field of generosity

وليس إحسانُكمُ نحوي بمبتَدعٍ

وليس إحسانُكمُ نحوي بمبتَدعٍ

هنا منابتُ ألطافٍ وإحسان

هنا منابتُ ألطافٍ وإحسان

Your kindness toward me is nothing new;

Your kindness to me is no novelty

Here are the seedbeds of kindness and benevolence.

The Arabs have a brilliant history

للعُرْبِ سفرُ نقاباتٍ مُضيَّعةٍ

للعُرْبِ سفرُ نقاباتٍ مُضيَّعةٍ

باقٍ لديكم عليه خيرُ عُنوان

باقٍ لديكم عليه خيرُ عُنوان

The Arabs' chronicle of lost chieftaincies

That still shines under your stewardship

Endures with you, bearing the finest title.

Traits that reveal you as the best of Qahtan's descendants

ملامحٌ عرَبيّاتٌ مُخبِّرةٌ

ملامحٌ عرَبيّاتٌ مُخبِّرةٌ

بأنكُم خيرُ منسوبٍ لقَحطان

بأنكُم خيرُ منسوبٍ لقَحطان

Arab features proclaim

I came to poetry, my mistress, begging

That you are the finest descendants of Qahtan.

For help with verse or pardon for this offender

أتيتُ ربةَ أشعاري أُناشدُها

أتيتُ ربةَ أشعاري أُناشدُها

عَوناً على الشعر أو صَفحاً عن الجاني

عَوناً على الشعر أو صَفحاً عن الجاني

I came to the goddess of my poems, imploring her

I left with a promise of forgiveness

For help with poetry, or pardon for the offender.

If the devil fails to correct my sins today

ورُحتُ منها على وَعدٍ بمغفرة

ورُحتُ منها على وَعدٍ بمغفرة

إنْ لم يُسدِّدْ خطايَ اليومَ شيطاني

إنْ لم يُسدِّدْ خطايَ اليومَ شيطاني

I left her with a promise of forgiveness

I came to your gathering walking in confidence

Should my demon fail to guide my steps aright today.

With a promise of pardon from my mistress, poetry

وجئتُ مَحفِلَكُم أمشي على ثقةٍ

وجئتُ مَحفِلَكُم أمشي على ثقةٍ

من ربّةِ الشعر عندي صَكُ غُفران

من ربّةِ الشعر عندي صَكُ غُفران

I came to your gathering, walking confidently;

For the sons of Babylon, poetry is

From the goddess of poetry I hold a writ of pardon.

A tradition built by no other land

أبناءَ بابل للأشعار عندَكُمُ

أبناءَ بابل للأشعار عندَكُمُ

عِمارةٌ لم يشيَّدْ مثلَها بانِ

عِمارةٌ لم يشيَّدْ مثلَها بانِ

Sons of Babylon, among you poetry has

A state thriving with poetic men

An edifice whose like no builder has raised,

Prosperous, with rhythm and meter

ودولةٌ برجال الشعر زاهرةٌ

ودولةٌ برجال الشعر زاهرةٌ

معمورةٌ بمقاطيعٍ وأوزان

معمورةٌ بمقاطيعٍ وأوزان

And a realm flourishing with men of poetry,

You have sustained it through the ages

Inhabited by short poems and meters.

Never without one of you as ruler

أقمتمُوها عُصوراً في رعايتِكم

أقمتمُوها عُصوراً في رعايتِكم

لم تَخلُ من آمرٍ منكُم وسُلطان

لم تَخلُ من آمرٍ منكُم وسُلطان

You sustained it for ages under your care;

Tomes lie open, palms extended

It never lacked a commander and sovereign from your ranks.

And volumes upon volumes fill the corners

طوعَ الأكُفِّ دواوينٌ مشهَّرة

طوعَ الأكُفِّ دواوينٌ مشهَّرة

وفي الزوايا مُضاعٌ ألفُ ديوان

وفي الزوايا مُضاعٌ ألفُ ديوان

Celebrated collections of verse lie ready to hand,

Before those of Syria and Lebanon

While in the corners a thousand collections lie neglected.

And from you Egypt took inspiration

هنا نَمَتْ عذَبَاتُ الشعر وارفةً

هنا نَمَتْ عذَبَاتُ الشعر وارفةً

غصونُها قبل سوريّا ولُبنان

غصونُها قبل سوريّا ولُبنان

Here poetry's shoots grew, luxuriant

Creating elegant and supple verse

In their branches, before Syria and Lebanon.

The land of Iraq drank from the Euphrates' feelings

وعنكُمُ أخَذَتْ مِصرٌ مساهِمةً

وعنكُمُ أخَذَتْ مِصرٌ مساهِمةً

في مُعجِبٍ من طريف القول فَينْان

في مُعجِبٍ من طريف القول فَينْان

From you Egypt learned, contributing

As did the land of Baghdad

To wondrous, fresh, luxuriant verse.

Yet I humbly ask your pardon

ومن شعور الفراتِينَ قد نَهِلَت

ومن شعور الفراتِينَ قد نَهِلَت

أرضُ العراق وعبَّتْ أرضُ بَغدان

أرضُ العراق وعبَّتْ أرضُ بَغدان

And from the poetry of the two Euphrates drank

If I complain or show anger

The land of Iraq, while Baghdad's land drank deep.

If I criticize your slow pace

لكنني مستميحٌ عفوَكم كَرَماً

لكنني مستميحٌ عفوَكم كَرَماً

اذا عَتَبتُ عليكم عَتْبَ غضبان

اذا عَتَبتُ عليكم عَتْبَ غضبان

Yet I beg your pardon, out of your generosity,

Or demand you quicken your stride

If I reproach you as an angry man reproaches,

And if I wish for political poetry

وان نَكِرتُ عليكم سيرَ متَّئدٍ

وان نَكِرتُ عليكم سيرَ متَّئدٍ

وان طَلَبتُ اليكم سيرَ عَجلان

وان طَلَبتُ اليكم سيرَ عَجلان

If I object to your slow, deliberate pace,

To pulse from moment to moment

And if I ask you to move at a hurried pace;

Meeting affairs head-on

وإن أردت لكم شِعراً يُجَسُّ به

وإن أردت لكم شِعراً يُجَسُّ به

نَبْضُ السياسةِ من آنٍ إلى آن

نَبْضُ السياسةِ من آنٍ إلى آن

And if I wish you poetry that gauges

In equilibrium and with integrity

The pulse of politics, from time to time;

With luminous emotions

يكون منها بمرصادٍ يقابلها

يكون منها بمرصادٍ يقابلها

وجهاً لوجهٍ على حدٍ وميزان

وجهاً لوجهٍ على حدٍ وميزان

Standing watch over it, confronting it

And sometimes fueling fires

Face to face, with bounds and balance.

Poetry that engages life

وفي العواطف أمواهٌ مُرَقْرَقَةٌ

وفي العواطف أمواهٌ مُرَقْرَقَةٌ

وتارةً هو تسعيرٌ لنيران

وتارةً هو تسعيرٌ لنيران

In feeling, it is clear, shimmering waters,

Speaking for all that is in it

And at times it is a kindling of fires.

You have woven poetry a splendid cloak

شعراً تُعالَج أبوابُ الحياة به

شعراً تُعالَج أبوابُ الحياة به

يكونُ عن كل ما فيها كإعلان

يكونُ عن كل ما فيها كإعلان

Poetry through which the domains of life are addressed,

Perfecting its warp and weft

Like a proclamation of all that life contains.

It walked eras, ever vibrant

نَسَجتُمُ بُردةً للشعر ضافية

نَسَجتُمُ بُردةً للشعر ضافية

أتقنتُمُ لُحمَتَيها أيَّ إِتقان

أتقنتُمُ لُحمَتَيها أيَّ إِتقان

You wove an ample mantle for poetry;

A light for kings and crown for turbans

You perfected its two wefts with consummate skill.

Had you wished, it would have adorned you

ماشتْ عصوراً طِوالاً وهي زاهيةٌ

ماشتْ عصوراً طِوالاً وهي زاهيةٌ

نُوراً لملك وتزييناً لتيجان

نُوراً لملك وتزييناً لتيجان

It accompanied long ages, resplendent,

For the eloquent to boast and vie over

A light for kingship, an adornment for crowns.

Another world came to you

ولو أردَتُم لكانَتْ زينةً لكُمُ

ولو أردَتُم لكانَتْ زينةً لكُمُ

بها يُفاخَرُ ماكرَّ الجديدان

بها يُفاخَرُ ماكرَّ الجديدان

Had you wished, it would have been your adornment,

For you to present it aesthetically anew

With which to boast while night and day recur.

To maintain its elegance

أتاكُمُ عالَم ثانٍ فكانَ لكم

أتاكُمُ عالَم ثانٍ فكانَ لكم

أن تُبرزوها بشكل مُونِقٍ ثان

أن تُبرزوها بشكل مُونِقٍ ثان

Another world came to you; it was yours

You had only to revive its colors

To bring it forth in another delightful form.

I do not claim to be foremost in merit

وكان يكفيكُمُ حِفظاً لرَونقِها

وكان يكفيكُمُ حِفظاً لرَونقِها

أنْ تأخذوها بأصباغٍ وألوان

أنْ تأخذوها بأصباغٍ وألوان

To preserve its splendor, it would have sufficed you

Above my peers and comrades

To take it up with dyes and colors.

Nor do I pretend to be reckless with joy

لا أدَّعي أنني أولَى بتَكرِمةٍ

لا أدَّعي أنني أولَى بتَكرِمةٍ

وأنني فوقَ أصحابي وأقراني

وأنني فوقَ أصحابي وأقراني

I do not claim to be more deserving of honor,

As if you had forgotten me

Or to stand above my companions and peers.

But it delighted me that the Euphrates

ولا أُعرضُ اني طائشٌ فرحاً

ولا أُعرضُ اني طائشٌ فرحاً

وان تَذكَّرتمُوني بعد نِسيان

وان تَذكَّرتمُوني بعد نِسيان

Nor do I imply that I am giddy with joy,

Should first honor an artist

Though you remembered me after forgetting.

I implore you by the zeal that drove you

لكنما سرَّني أن الفراتَ به

لكنما سرَّني أن الفراتَ به

يُقامُ أولُ تكريمٍ لفنّان

يُقامُ أولُ تكريمٍ لفنّان

But I was glad that on the Euphrates

To remember and elevate me

The first tribute to an artist is held.

By the Euphrates' virtues, refined under

ناشدتُكم بالحَمِيّات التي دفعت

ناشدتُكم بالحَمِيّات التي دفعت

بكم لذكرِيَ والإِعلاءُ من شاني

بكم لذكرِيَ والإِعلاءُ من شاني

I implore you by the fervent loyalties that moved

The injustice of tyrants, and the boon of oppression

You to remember me and elevate my standing,

Do not neglect some hidden

وبالمزايا الفُراتِيّات هذَّبها

وبالمزايا الفُراتِيّات هذَّبها

جورُ الطُغاةِ وكم فضلٍ لطُغيان

جورُ الطُغاةِ وكم فضلٍ لطُغيان

And by the Euphratean virtues, refined by

Or gifted genius, his light obscured

The oppression of tyrants—what credit tyranny may deserve!

Appreciation may rouse a sensitive poet,

ألا اجتهَدْتُم بأن لا تتركوا لَبِقاً

ألا اجتهَدْتُم بأن لا تتركوا لَبِقاً

أو نابغاً عبقرياً طيَّ كتمان

أو نابغاً عبقرياً طيَّ كتمان

Will you not strive to leave no gifted person

Flourishing through passion and emotion

Or brilliant genius folded away in obscurity?

While neglect may ruin a talent-

قد يَبعَثُ الشاعرَ الحَساسَ مزدهراً

قد يَبعَثُ الشاعرَ الحَساسَ مزدهراً

تقديرُ عاطفةٍ منه ووجدان

تقديرُ عاطفةٍ منه ووجدان

A sensitive poet may be awakened into bloom

You would have seen what a volcano!

By appreciation of his feelings and inner sensibility.

I am proof of what I wished to demonstrate

وقد تَبوخُ على الأهمال مَوهِبةٌ

وقد تَبوخُ على الأهمال مَوهِبةٌ

لو أُلْهِبَت لرأيتُم أيَّ بَركان

لو أُلْهِبَت لرأيتُم أيَّ بَركان

And a gift may die down through neglect;

That none other could provide this evidence

Had it been kindled, what a volcano you would have seen!

Attacked from all sides by gnashing

أنا الدليلُ على قَولٍ أردتُ به

أنا الدليلُ على قَولٍ أردتُ به

أن لا يكونَ له غَيري كبُرهان

أن لا يكونَ له غَيري كبُرهان

I am the proof of a saying for which I wished

Wolves and hyenas tearing my flesh

That none but myself should serve as evidence.

Their nobility heaping curses at will

تناوشتْني من الأطراف ناهشةً

تناوشتْني من الأطراف ناهشةً

لحمي عصابةُ أضباع وذُؤبان

لحمي عصابةُ أضباع وذُؤبان

They assailed me from all sides, tearing

With generosity and no insult

My flesh—a pack of hyenas and wolves.

It is enough that you know the gist:

كالتْ ليَ الشَتْمَ ما شاءَت مكارمُها

كالتْ ليَ الشَتْمَ ما شاءَت مكارمُها

سمحاءَ من دون تطفيف ونُقصان

سمحاءَ من دون تطفيف ونُقصان

It measured out as much abuse to me as its noble virtues wished,

No human should insult another

Generous, without short measure or shortfall.

And if I am truthful, the people had no purpose

وحسبُكُم وعليكُمْ شرحُ مُجمَله

وحسبُكُم وعليكُمْ شرحُ مُجمَله

أن لم يكن شتمُ إنسانٍ لإنسان

أن لم يكن شتمُ إنسانٍ لإنسان

Let this suffice you—its gist is yours to explain:

But to kill the alert conscience within me

It was not one human being's abuse of another.

I found no solace for their bitterness

وان صَدَقتُ فما للقوم من غَرَضٍ

وان صَدَقتُ فما للقوم من غَرَضٍ

إلا إماتةُ حِسٍ فيَّ يقظان

إلا إماتةُ حِسٍ فيَّ يقظان

And if I speak truly, those people had no aim

Except the affection of sincere and loyal friends

But to kill a wakeful sensibility within me.

Though some squint at me with scorn

ولم أجدْ ما يُنَسَّيني مَضاضتَها

ولم أجدْ ما يُنَسَّيني مَضاضتَها

إلا عواطفَ خُلاّنٍ وخُلْصان

إلا عواطفَ خُلاّنٍ وخُلْصان

I found nothing to make me forget its sting

Your kindness is a meadow for me

Except the affection of friends and true companions.

Poetry hones resolve and prepares

وانني إنْ رَمَتْني أعينٌ خُزُرٌ

وانني إنْ رَمَتْني أعينٌ خُزُرٌ

فانَّ أعينَكُم باللطفِ تَرعاني

فانَّ أعينَكُم باللطفِ تَرعاني

And if hostile sidelong eyes shoot at me,

For events, educating minds

Then your eyes watch over me with kindness.

Take the treasures "Al Fayha" holds

في الشعر شَحْذٌ لعَزْماتٍ ومُحتَسَبٌ

في الشعر شَحْذٌ لعَزْماتٍ ومُحتَسَبٌ

لطارئآتٍ وترويضٌ لأذهان

لطارئآتٍ وترويضٌ لأذهان

In poetry is a whetting of resolves, a provision

Eternal works and those of "Al Ghariyan"

For contingencies, and a training of minds.

And celebrate the names of its people-

خذوا بما ضمَّت " الفيحاءُ " من غُرَرٍ

خذوا بما ضمَّت " الفيحاءُ " من غُرَرٍ

مْخَلَّداتٍ وما ضَمَّ " الغَرِيّان "

مْخَلَّداتٍ وما ضَمَّ " الغَرِيّان "

Take up the gems that al-Fayha holds,

Even if despite them- deaf to their ears

Immortal ones, and what al-Ghariyyan holds.

And teach fragments of their verse

ونوِّهوا باسمِ أهليها لتَسمَعَهم

ونوِّهوا باسمِ أهليها لتَسمَعَهم

ولو على الرغم منها – صُمُّ آذان

ولو على الرغم منها – صُمُّ آذان

Proclaim its people's name, so they are heard

Depicting joys and sorrows

Even—despite themselves—by deaf ears.

By the civilization of kings through the ages

ودَرِّسوا نشْكم من شِعرِهم قِطَعاً

ودَرِّسوا نشْكم من شِعرِهم قِطَعاً

مُصوِّراتٍ لأفراحٍ وأحزان

مُصوِّراتٍ لأفراحٍ وأحزان

Teach your young generation passages of their poetry,

In a procession of artistic elites adorned

Depicting joys and sorrows.

The king dismounted in honor of him, while

هنا بـ " بابلَ " قام الفنُّ تُسنِدُه

هنا بـ " بابلَ " قام الفنُّ تُسنِدُه

حضارةُ المُلكِ من أزمانِ ازمان

حضارةُ المُلكِ من أزمانِ ازمان

Here in Babylon, art arose, sustained by

Solemn ministers - lofty pillars - walked like monks

The civilization of kingship, from ages upon ages.

Appreciating the sculptor's gift

هنا مَشَى الفذُّ " بانيبالُ " مُزدَهياً

هنا مَشَى الفذُّ " بانيبالُ " مُزدَهياً

في موكِبٍ بغُواةِ الفنِ مُزدان

في موكِبٍ بغُواةِ الفنِ مُزدان

Here the peerless Banipal walked in splendor,

As prophecy, by faith and conviction

In a procession adorned with devotees of art.

From here, systems were prepared

تَرجَّلَ المُلْكُ إكراماً له ومَشَتْ

تَرجَّلَ المُلْكُ إكراماً له ومَشَتْ

خواشعاً – ساسةٌ غُرٌّ – كرُهبان

خواشعاً – ساسةٌ غُرٌّ – كرُهبان

Royalty dismounted in his honor, and there walked

For both Easts, and religions paved

Humbly, illustrious statesmen like monks,

Babylon's law shook people with its awe

مُقَدِّرين من النحّات موهبةً

مُقَدِّرين من النحّات موهبةً

هي النُبُوّةُ من وحيٍ وإيمان

هي النُبُوّةُ من وحيٍ وإيمان

Esteeming in the sculptor a gift

Before they knew the law of Greece

That is prophecy, born of inspiration and faith.

To reform a kingdom, the system of Assyria and Chaldea is still needed

من هاهنا كان تحضيرٌ لأنظمةٍ

من هاهنا كان تحضيرٌ لأنظمةٍ

في المشرِقَينِ وتمهيدٌ لأديان

في المشرِقَينِ وتمهيدٌ لأديان

From here came preparation for systems

To protect individuals and the community

In the two Easts, and groundwork for religions.

Thank you to the mouths that perfume me

تشريعُ بابلَ هزَّ الناسَ روعتُه

تشريعُ بابلَ هزَّ الناسَ روعتُه

من قبلِ أن يعرِفوا تشريعَ يونان

من قبلِ أن يعرِفوا تشريعَ يونان

Babylon's law shook mankind with its grandeur,

With eloquent and beautiful praise

Before they knew the law of Greece.

Flowing with the melted affection that

للآنَ يُحتاجُ في إصلاحِ مملكةٍ

للآنَ يُحتاجُ في إصلاحِ مملكةٍ

نظامُ دولةِ آشورٍ وكِلدان

نظامُ دولةِ آشورٍ وكِلدان

To this day, in setting a kingdom right, one needs

Seeks a heart of utter sincerity

The state system of Assyria and the Chaldeans.

If I were able, I would offer you my soul

هنا " حمورابِ" سنَّ العدلَ معتمداً

هنا " حمورابِ" سنَّ العدلَ معتمداً

به على حفظِ أفراد وعمران

به على حفظِ أفراد وعمران

Here Hammurabi laid down justice, relying

But giving you my feeling is within my capacity

On it to safeguard people and civilization.

شكراً جزيلاً لأفواهٍ تُعطِّرُني

شكراً جزيلاً لأفواهٍ تُعطِّرُني

بكل مُمتْدَحِ الأسلوبِ حَسّان

بكل مُمتْدَحِ الأسلوبِ حَسّان

Abundant thanks to mouths that perfume me

With every beautiful utterance of praiseworthy style.

رّيانةً بمُذابِ العاطفاتِ أتَتْ

رّيانةً بمُذابِ العاطفاتِ أتَتْ

تسعى لقلبٍ من الإخلاص رَيان

تسعى لقلبٍ من الإخلاص رَيان

Brimming with the molten essence of emotions, they came

Hastening to a heart brimming with sincerity.

ولو تمكَّنتُ قدَّمتُ الفؤادَ لكم

ولو تمكَّنتُ قدَّمتُ الفؤادَ لكم

لكنَّ تقديمَ إحساسي بإِمكاني

لكنَّ تقديمَ إحساسي بإِمكاني

If I could, I would offer you my heart,

But offering my feelings is within my power.