دلفتُ إليكِ يفضحُني لُغُوبي

دلفتُ إليكِ يفضحُني لُغُوبي

ويسخرُ من شبابيَ والمشيبِ

ويسخرُ من شبابيَ والمشيبِ

I approached you, my weariness betraying me,

and mocking my youth and my gray hair.

يجررُ بالذُّبالةِ من سِراجي

يجررُ بالذُّبالةِ من سِراجي

ويخنُق ما عهدتِ من اللهيب

ويخنُق ما عهدتِ من اللهيب

It drags the wick from my lamp

and stifles the flame you once knew.

وعُجتُ عليكِ فاكهةً ونبعاً

وعُجتُ عليكِ فاكهةً ونبعاً

وما أنا بالأكول وبالشّروب

وما أنا بالأكول وبالشّروب

I turned to you as fruit and a spring,

though I am neither glutton nor heavy drinker.

وبي من فَرْط حُبِّكِ ما يُعنِّي

وبي من فَرْط حُبِّكِ ما يُعنِّي

دمشقُ تحضَّنيني وآرفقي بي

دمشقُ تحضَّنيني وآرفقي بي

My excessive love for you torments me;

Damascus, embrace me and be gentle with me.

وإني، والغرابةُ فيَّ طبعٌ،

وإني، والغرابةُ فيَّ طبعٌ،

وَلوعٌ بالغريب وبالعجيب

وَلوعٌ بالغريب وبالعجيب

And I—strangeness being my nature—

am enamored of the strange and the wondrous.

أُزاد إذا طربتُ إليكِ حزناً

أُزاد إذا طربتُ إليكِ حزناً

وبعضُ الحزن من شيم الطَّروب

وبعضُ الحزن من شيم الطَّروب

Whenever I thrill to you, I am given more sorrow,

and sorrow is among the traits of the rapturous.

يُرقص دمعه وعد حقيق

يُرقص دمعه وعد حقيق

فيعطفُه إلى وعدٍ حريب

فيعطفُه إلى وعدٍ حريب

A true promise sets his tears dancing,

then turns him toward a promise stripped bare.

ويُحي الليل يرقُب منه صبحاً

ويُحي الليل يرقُب منه صبحاً

وليس له سوى فجرٍ كذوب

وليس له سوى فجرٍ كذوب

He keeps vigil through the night, awaiting its morning,

yet has nothing but a false dawn.

ولم أر في الضرائب مثلَ ضدٍ

ولم أر في الضرائب مثلَ ضدٍ

إلى ضدٍ نقيضٍ من ضريب

إلى ضدٍ نقيضٍ من ضريب

Among natures, I have never seen such a contrast

between utter opposites that are yet counterparts.

أسيتُ على الرؤى مترنحاتٍ

أسيتُ على الرؤى مترنحاتٍ

حططن عليّ في قفرٍ جديب

حططن عليّ في قفرٍ جديب

I grieved over visions, swaying,

that alighted upon me in a barren wilderness,

ومرتجَعِ الصدى من ذكريات

ومرتجَعِ الصدى من ذكريات

كخفق البرق في دَجْن ضبيب

كخفق البرق في دَجْن ضبيب

and over the returning echo of memories,

like lightning's flicker through mist-laden gloom.

يظَلُّ المرءُ مهما أخطأته

يظَلُّ المرءُ مهما أخطأته

يدُ الأيام طوعَ يد المُصيب

يدُ الأيام طوعَ يد المُصيب

A man remains, however often he is missed

by the hand of days, subject to the hand that strikes.

كأن العمرَ ينضح من إناءٍ

كأن العمرَ ينضح من إناءٍ

بعيد الغور شفافِ الثُّقوب

بعيد الغور شفافِ الثُّقوب

As though life seeped from a vessel

deep-bottomed, its holes transparent.

وما أحلى الحياةَ لو استراحت

وما أحلى الحياةَ لو استراحت

ملاعبها من الزَّور الغريب

ملاعبها من الزَّور الغريب

How sweet life would be, were rest granted

to its playgrounds from that strange visitor,

من الهُلْكِ الذي لا ريبَ فيه

من الهُلْكِ الذي لا ريبَ فيه

وهان الشرُّ في هُلك مُريب

وهان الشرُّ في هُلك مُريب

from death, of which there is no doubt—

evil weighs less when death is uncertain.

وما أشهى حضورَ الشمسِ نابت

وما أشهى حضورَ الشمسِ نابت

نجومُ الليل عنها في المغيب

نجومُ الليل عنها في المغيب

How longed-for the sun's presence, her place taken

by the stars of night while she is absent.

وما أشقى الغزالةَ ليس تألو

وما أشقى الغزالةَ ليس تألو

تخافُ الدهر من وثبات ذيب

تخافُ الدهر من وثبات ذيب

How wretched the gazelle, never ceasing

all her days to fear a wolf's leaps.

أحبتيَّ الذين بهم تُسَرّى

أحبتيَّ الذين بهم تُسَرّى

همومُ النفس في البَرَحِ العصيب

همومُ النفس في البَرَحِ العصيب

My loved ones, through whom are eased

the soul's cares in grievous anguish:

سلامُ الله ما خفقت غُصون

سلامُ الله ما خفقت غُصون

مرفرفةً على المرْجِ الخصيب

مرفرفةً على المرْجِ الخصيب

God's peace, as long as branches quiver,

fluttering over the fertile meadow,

وما جرّت على الذكوات منها

وما جرّت على الذكوات منها

ذيول صبا معطرة الجيوب

ذيول صبا معطرة الجيوب

and as long as from them, across the hillocks, trail

the east wind's skirts, their bosoms perfumed,

وما انتفض الحمامُ بها فغنّى

وما انتفض الحمامُ بها فغنّى

عشيةَ ديمةٍ سمحٍ سَكوب

عشيةَ ديمةٍ سمحٍ سَكوب

and as long as doves stir among them and sing

on an evening of gentle, pouring rain,

على نخْب النَّدامى من هتوف

على نخْب النَّدامى من هتوف

بِحُلو الذكريات ومن مجيب

بِحُلو الذكريات ومن مجيب

upon the choicest boon companions: those calling out

sweet memories, and those answering,

ومن مترفقين كما تهادت

ومن مترفقين كما تهادت

على نبْضِ العليل يدُ الطبيب

على نبْضِ العليل يدُ الطبيب

and those tender as the gentle gliding

of a physician's hand over a sick man's pulse.

أشعتُمْ فيّ روحاً من جديد

أشعتُمْ فيّ روحاً من جديد

وفرّجتم عن الوجه الكئيب

وفرّجتم عن الوجه الكئيب

You spread life through me anew

and brought relief to my sorrowful face.

وعُدتُ بكم وقد بردت شذاتي

وعُدتُ بكم وقد بردت شذاتي

إلى جَذوات خافقيَ الشَّبوب

إلى جَذوات خافقيَ الشَّبوب

Through you I returned, though my ardor had cooled,

to the embers of my fiercely blazing heart.

ونُؤْتُ بشكركم وقد استغلت

ونُؤْتُ بشكركم وقد استغلت

بِغلّ يد المُثاب يدُ المُثيب

بِغلّ يد المُثاب يدُ المُثيب

And I staggered beneath my thanks to you, as advantage was taken

by the giver's hand in shackling the receiver's.

نَهَيْتُ النفسَ تَغرَق في هواها

نَهَيْتُ النفسَ تَغرَق في هواها

فتغْرَق في الشَّكاة وفي الوجيب

فتغْرَق في الشَّكاة وفي الوجيب

I forbade my soul to drown in its passion,

and thus drown in lament and heart-throbbing,

وتُغرى بالصبابة وهي حتفٌ

وتُغرى بالصبابة وهي حتفٌ

كما تغرى الفراشةُ باللهيب

كما تغرى الفراشةُ باللهيب

and to be lured by ardent love, though it is death,

as the moth is lured by flame.

وقلت لها: نذيرُك ما تبقى

وقلت لها: نذيرُك ما تبقى

على شعفاتِ قلبك من نُدوب

على شعفاتِ قلبك من نُدوب

I told it: 'Your warning is what remains

of scars upon the peaks of your heart.

وحسبكِ ما لقيتُ بأن تَكُفي

وحسبكِ ما لقيتُ بأن تَكُفي

على الموت البطيء وأن تتوبي

على الموت البطيء وأن تتوبي

Let what I have endured suffice: put a stop

to this slow death, and repent.'

فقالت: لن أتوبَ وفي دمشقٍ

فقالت: لن أتوبَ وفي دمشقٍ

هوى أُصلى عليه ويصطلي بي

هوى أُصلى عليه ويصطلي بي

It said: 'I will not repent while in Damascus

there is a love whose fire scorches me, and which warms itself by me.

وهبني تُبتُ عن صَبَوات عهد

وهبني تُبتُ عن صَبَوات عهد

يرف بملعب الرشأ الربيب

يرف بملعب الرشأ الربيب

And suppose I repented of the youthful passions of an age

that flutters over the playground of the cherished fawn:

فكيف أتوبُ عن جمرات وجدٍ

فكيف أتوبُ عن جمرات وجدٍ

لديكَ وأنت ترفلُ في المشيب

لديكَ وأنت ترفلُ في المشيب

how could I repent of the glowing coals of longing

beside you, while you are robed in gray hair?

وسمّارٍ غَساسِنَةٍ تجلى

وسمّارٍ غَساسِنَةٍ تجلى

بغرّ جباههِم سودُ الخطوب

بغرّ جباههِم سودُ الخطوب

And of Ghassanid night companions, before whose

radiant foreheads dark calamities are swept away?

أتوب ؟ .. وأنت قد عبّدت دربي

أتوب ؟ .. وأنت قد عبّدت دربي

فضاع عليّ مفترقُ الدُّروب

فضاع عليّ مفترقُ الدُّروب

Repent, when you have already paved my path,

so that the crossroads are lost to me?

وعندي بالذي آتي شفيعٌ

وعندي بالذي آتي شفيعٌ

على ما فيّ من زللٍ وحُوب

على ما فيّ من زللٍ وحُوب

In what I bring, I have an intercessor

against my errors and my sins.

يُجبُ قصيدُك الحلوُ الخطايا

يُجبُ قصيدُك الحلوُ الخطايا

وكان الشعرُ جبّابَ الذُّنوب

وكان الشعرُ جبّابَ الذُّنوب

Your sweet verse wipes sins away,

and poetry has always been an eraser of transgressions.'

نسيمَ صبا دمشقَ أسلْ نديا

نسيمَ صبا دمشقَ أسلْ نديا

من الرَّشفات في كأسي وكوبي

من الرَّشفات في كأسي وكوبي

O east breeze of Damascus, let dew flow

in sips into my goblet and my cup.

وهُبَّ عليَّ مرتفقاً تصعد

وهُبَّ عليَّ مرتفقاً تصعد

حِمام النفس تؤذنُ بالهبوب

حِمام النفس تؤذنُ بالهبوب

And blow upon me gently, as there rises

the soul's doom, heralding the rising wind.

ودع عَذْباً من الهمسات تجري

ودع عَذْباً من الهمسات تجري

على شفتي كمسترق الدبيب

على شفتي كمسترق الدبيب

And let sweet whispers flow

across my lips like a stealthy footfall.

وأطلق عقلةً شبكت لساني

وأطلق عقلةً شبكت لساني

وما أنا بالعقيل ولا الهُيوب

وما أنا بالعقيل ولا الهُيوب

And loosen a fetter that has entangled my tongue,

for I am neither tongue-tied nor timid.

وهبْني من شذاك ذكيَ نفحٍ

وهبْني من شذاك ذكيَ نفحٍ

يَليق بغصن أندلس الرطيب

يَليق بغصن أندلس الرطيب

And grant me from your fragrance a keen-scented breath

befitting Andalusia's tender bough.

أسيدتي نجاحُ إليكِ أُهدي

أسيدتي نجاحُ إليكِ أُهدي

تحيات الأديب إلى الأديب

تحيات الأديب إلى الأديب

My lady Najah, to you I offer

one writer's greetings to another,

إلى ريحانة الأدب المصفّى

إلى ريحانة الأدب المصفّى

تَرِف بواحةِ الذهن الخصيب

تَرِف بواحةِ الذهن الخصيب

to the sweet basil of refined literature,

fluttering in the oasis of a fertile mind.

أسيدتي نجاحُ وأنتِ أدري

أسيدتي نجاحُ وأنتِ أدري

بما تُنبي القلوب عن القلوب

بما تُنبي القلوب عن القلوب

My lady Najah, you know best

what hearts reveal about hearts.

عَرَفْتُ عميمَ فضلِك من بعيد

عَرَفْتُ عميمَ فضلِك من بعيد

ورُزت كريم نبلك من قريب

ورُزت كريم نبلك من قريب

I knew your encompassing grace from afar

and tested your noble generosity close at hand.

وطابقت السَّماعَ على عِيان

وطابقت السَّماعَ على عِيان

وجانستُ الأهابةَ بالمُهيب

وجانستُ الأهابةَ بالمُهيب

I matched what I had heard against what I saw,

and matched the summons with the one who summoned.

فكنتِ بحيثُ تلتحمُ السجايا

فكنتِ بحيثُ تلتحمُ السجايا

مهذبةً بمحتشمٍ مَهيب

مهذبةً بمحتشمٍ مَهيب

You proved to be where virtues unite,

refined, in a dignified, majestic presence.

أسيدتي وكل أخي نصاب

أسيدتي وكل أخي نصاب

من الدنيا سيقنع بالنصيب

من الدنيا سيقنع بالنصيب

My lady, everyone allotted a portion

of this world will settle for his share.

وكل أخٍ مفارِقُهُ أخوه

وكل أخٍ مفارِقُهُ أخوه

وكل مُشَعْشَع فإلى غروب

وكل مُشَعْشَع فإلى غروب

And every brother will be left by his brother,

and every radiant light is bound for sunset.

إليكِ فزِعت منك فقد رماني

إليكِ فزِعت منك فقد رماني

نداك على شفا جُرُف رهيب

نداك على شفا جُرُف رهيب

To you I fled from you, for I was cast

by your generosity onto the brink of a fearful precipice.

وقد بالغتِ في الألطاف حتى

وقد بالغتِ في الألطاف حتى

كأنك تحرِصين على هروبي

كأنك تحرِصين على هروبي

You have lavished such kindness

that you seem intent on making me flee.

وأطمعُ أن أثوبَ وفيَّ خوفٌ

وأطمعُ أن أثوبَ وفيَّ خوفٌ

على ما أنتِ فيه أن تثوبي

على ما أنتِ فيه أن تثوبي

I hope to return, yet I fear

that, being as you are, you too will return to your ways.

سلمتِ ولا برِحتِ منارَ مجدٍ

سلمتِ ولا برِحتِ منارَ مجدٍ

وبرجَ هدى، ومفخرةَ الحُقوب

وبرجَ هدى، ومفخرةَ الحُقوب

May you be safe, and ever remain a beacon of glory,

a tower of guidance, and the pride of the ages.