رُدُّوا إلى اليأسِ ما لم يَتَّسع طَمَعا

رُدُّوا إلى اليأسِ ما لم يَتَّسع طَمَعا

شَرٌّ من الشرِّ خوفٌ منه ان يقَعا

شَرٌّ من الشرِّ خوفٌ منه ان يقَعا

Consign to despair what offers no scope for hope.

Worse than evil is the fear that it may befall.

شَرٌّ من الأمَلِ المكذوبِ بارقُه

شَرٌّ من الأمَلِ المكذوبِ بارقُه

ان تحمِلَ الهمَّ والتأميلَ والهَلَعَا

ان تحمِلَ الهمَّ والتأميلَ والهَلَعَا

Worse than hope whose lightning-flash is false

is to bear anxiety, expectation, and panic.

قالوا " غدٌ " فَوَجَدتُ اليَومَ يفضُلُه

قالوا " غدٌ " فَوَجَدتُ اليَومَ يفضُلُه

و " الصبر " قالوا : وكان الشَهمُ من جَزعاً

و " الصبر " قالوا : وكان الشَهمُ من جَزعاً

They said, 'Tomorrow'; I found today better than it.

And 'Patience,' they said; yet the brave man was he who lost patience.

ولم اجدْ كمَجالِ الصَبرِ من وَطَنٍ

ولم اجدْ كمَجالِ الصَبرِ من وَطَنٍ

يَرتادُه الجُبْنُ مصطافاً ومُرتْبَعَا

يَرتادُه الجُبْنُ مصطافاً ومُرتْبَعَا

I found no homeland like the realm of patience

that cowardice frequents as a summer and spring retreat.

وأنَّ من حَسَناتِ اليأس أنَّ له

وأنَّ من حَسَناتِ اليأس أنَّ له

حَدّاً ، اذا كَلَّ حَدُّ غيرهُ قطَعَا

حَدّاً ، اذا كَلَّ حَدُّ غيرهُ قطَعَا

And one of despair's virtues is that it has

an edge that cuts when another's edge grows blunt.

وأنَّه مُصحِرُ الارجاءِ لا كَنَفاً

وأنَّه مُصحِرُ الارجاءِ لا كَنَفاً

لمن يَلَصُّ ولا ظِلاً لمنْ رَتعا

لمن يَلَصُّ ولا ظِلاً لمنْ رَتعا

And its reaches are bare desert, offering no shelter

to thieves, nor shade to those who graze freely.

وَجَدْتُ أقتَلَ ما عانَت مصايُرنا

وَجَدْتُ أقتَلَ ما عانَت مصايُرنا

وما التَوَى الشَيبُ منه والشَبابُ معا

وما التَوَى الشَيبُ منه والشَبابُ معا

I found the deadliest thing our destinies endured,

and what made old age and youth alike writhe,

أنَّا رَكِبِنا إلى غاياتِنا أمَلاً

أنَّا رَكِبِنا إلى غاياتِنا أمَلاً

رَخواً إذا ما شدَدْنا حَبلهُ انقطعا

رَخواً إذا ما شدَدْنا حَبلهُ انقطعا

was our riding toward our goals upon a hope

so feeble that, when we tightened its rope, it snapped.

نسومُه الخَسْف ان يَطوي مراحلَنا

نسومُه الخَسْف ان يَطوي مراحلَنا

وإن تشَكَّى الحَفَا ، والأينَ ، والضلعا

وإن تشَكَّى الحَفَا ، والأينَ ، والضلعا

We subject it to abuse, demanding it cover our stages,

even when it complains of sore feet, fatigue, and lameness.

هذا هو الأمَلُ المزعومُ فاقتَرِعُوا

هذا هو الأمَلُ المزعومُ فاقتَرِعُوا

واليأسُ أجدَرُ لو انصَفْتَ مُقتَرعا

واليأسُ أجدَرُ لو انصَفْتَ مُقتَرعا

This is that vaunted hope: cast your lots!

Despair is the worthier choice, if you judge fairly.

اليأسُ أطعَمَ بالأشْلاءِ مِقصَلةً

اليأسُ أطعَمَ بالأشْلاءِ مِقصَلةً

عَدْلاً وطوَّحَ " بالبستيل " فاقتَلَعا

عَدْلاً وطوَّحَ " بالبستيل " فاقتَلَعا

Despair fed a guillotine with severed limbs,

justly, and toppled the Bastille, uprooting it.

وطارقٌ منه اعطَى النصرَ كوكَبُه

وطارقٌ منه اعطَى النصرَ كوكَبُه

نَزْراً وعَدَّى إلى الاسبانِ فانَدفَعَا

نَزْراً وعَدَّى إلى الاسبانِ فانَدفَعَا

And Tariq—his star gave victory a share of that despair,

a scant share—crossed to the Spaniards and surged ahead.

يا نادِبينَ " فِلَسطينا "وعِندَهُمُ

يا نادِبينَ " فِلَسطينا "وعِندَهُمُ

عِلْمٌ بانَّ القضاءَ الحتمَ قد وَقعا

عِلْمٌ بانَّ القضاءَ الحتمَ قد وَقعا

O mourners of Palestine, though you possess

the knowledge that irrevocable doom has already fallen,

كم ذا تُلحُّون ان تَستَوقِدوا قَبَساً

كم ذا تُلحُّون ان تَستَوقِدوا قَبَساً

من الرَمادِ ومِمَّن ماتَ مُرتَجَعا

من الرَمادِ ومِمَّن ماتَ مُرتَجَعا

how long will you insist on kindling a flame

from ashes, and seeking a return from the dead?

كَفَى بما فاتَ مما سميت " املا "

كَفَى بما فاتَ مما سميت " املا "

من " الحُلول " التي كيلتْ لكُم خُدعا

من " الحُلول " التي كيلتْ لكُم خُدعا

Enough of what has passed under the name of 'hope':

those 'solutions' measured out to you as deceptions.

جيلٌ تَصَرَّمَ مذ أبْدَى نَواجذَه

جيلٌ تَصَرَّمَ مذ أبْدَى نَواجذَه

وعدٌّ لبلفورَ في تهويدِها قَطعا

وعدٌّ لبلفورَ في تهويدِها قَطعا

A generation has passed since it bared its teeth:

Balfour's pledge, categorical about making her Jewish.

نَمَا وشَيبَّ بأيدي القَوم مُحتَضنَاً

نَمَا وشَيبَّ بأيدي القَوم مُحتَضنَاً

ومن ثُدِيِّ النتاج المَحضِ مُرتَضعا

ومن ثُدِيِّ النتاج المَحضِ مُرتَضعا

It grew and turned gray, cradled in those people's hands,

and suckling at the breasts of pure achievement.

والساهرونَ عليه كلُّ " منتخَبٍ "

والساهرونَ عليه كلُّ " منتخَبٍ "

يبني ويهدِمُ ، إن اعطى وان مَنعا

يبني ويهدِمُ ، إن اعطى وان مَنعا

And guarding it is every 'chosen man',

who builds and demolishes, whether giving or withholding.

تهوِي " العروشُ " على أقدامهم ضَرَعا

تهوِي " العروشُ " على أقدامهم ضَرَعا

وتحتمي ساسةُ الدنيا بهم فَزَعا

وتحتمي ساسةُ الدنيا بهم فَزَعا

Thrones fall at their feet in submission,

and the world's statesmen seek their protection in terror.

وعندَنا ساسةٌ سؤنا لَهُم تَبَعاً

وعندَنا ساسةٌ سؤنا لَهُم تَبَعاً

ذُلاً ، وساؤوا لنا في الهدي مُتَّبعا

ذُلاً ، وساؤوا لنا في الهدي مُتَّبعا

Among us are statesmen: we are wretched followers of theirs,

abjectly so; and they are wretched guides for us.

من كل مُرتَخَصٍ إن عبَّسَت كُرَبٌ

من كل مُرتَخَصٍ إن عبَّسَت كُرَبٌ

او كشَّرَ الخطبُ عن شدقيهِ فاتَّسَعا

او كشَّرَ الخطبُ عن شدقيهِ فاتَّسَعا

Every contemptible man who, when afflictions frown,

or calamity bares its jaws till they gape,

ردَّ المصيبةَ بالمنديلِ مفتخراً

ردَّ المصيبةَ بالمنديلِ مفتخراً

مثلَ الصبايا – بانَّ الجفن قد دَمعا

مثلَ الصبايا – بانَّ الجفن قد دَمعا

wards off disaster with a handkerchief, boasting,

like young girls, that his eyelid has shed tears;

او عابث ٍ من فِلَسطينٍ ومحنتِها

او عابث ٍ من فِلَسطينٍ ومحنتِها

ألفى مَعيناً ، فالقى الدَلوَ وانتزَعا

ألفى مَعيناً ، فالقى الدَلوَ وانتزَعا

or a trifler who, in Palestine and her ordeal,

finds a spring, lowers his bucket, and draws it up;

او سارقٍ لا لقَعر السِجنِ مَرجِعهُ

او سارقٍ لا لقَعر السِجنِ مَرجِعهُ

لكنْ إلى الجاهِ وَثّاباً ومُرْتفِعا

لكنْ إلى الجاهِ وَثّاباً ومُرْتفِعا

or a thief whose return is not to the prison's depths,

but to high station, leaping up and rising.

شَدُّوا بذيل غُرابٍ امَّةً ظُلِمَت

شَدُّوا بذيل غُرابٍ امَّةً ظُلِمَت

تطيرُ ان طارَ او تَهوي إذا وقَعَا

تطيرُ ان طارَ او تَهوي إذا وقَعَا

They tied a wronged nation to a crow's tail:

she flies if it flies, or plunges if it falls.

وَخوَّفوها بـ " دُبٍ " سوف ياكلُها

وَخوَّفوها بـ " دُبٍ " سوف ياكلُها

في حين " تسعون عاما " تألفُ السَبُعا

في حين " تسعون عاما " تألفُ السَبُعا

They frightened her with a 'bear' that would devour her,

while for 'ninety years' she has kept company with the beast of prey.

وضيَّقوا أفقَ الدنيا باعينِها

وضيَّقوا أفقَ الدنيا باعينِها

مما استجدُّوه مِن بغيٍ . وما ابتُدعا

مما استجدُّوه مِن بغيٍ . وما ابتُدعا

They narrowed the world's horizon in her eyes,

with the new oppression they contrived and whatever was devised.

و اودَعوا لغلاظٍ من " زَبانيةٍ "

و اودَعوا لغلاظٍ من " زَبانيةٍ "

حَمْقى حراسة قِرطاسٍ لهم وُضِعا

حَمْقى حراسة قِرطاسٍ لهم وُضِعا

And they entrusted to brutal 'hell-wardens'

—fools—the guarding of a document drawn up for them.

وذاك معناهُ أنْ بيعوا كرامَتكُم

وذاك معناهُ أنْ بيعوا كرامَتكُم

بيعَ العبيد بتشريعٍ لكم شُرِعا

بيعَ العبيد بتشريعٍ لكم شُرِعا

And that means: sell your dignity

as slaves are sold, under legislation enacted for you.

يا نادبينَ فلسطيناً صدعتُكُمُ

يا نادبينَ فلسطيناً صدعتُكُمُ

بالقول لا مُنكَراً فَضْلاً لكم صَدعا

بالقول لا مُنكَراً فَضْلاً لكم صَدعا

O mourners of Palestine, I have confronted you

with frank speech, not denying your merit,

ولا جَحوداً بان الليلَ يُعقبه

ولا جَحوداً بان الليلَ يُعقبه

فَجرٌ تفجَّّرُ كمه الشمس مُطَّلَعا

فَجرٌ تفجَّّرُ كمه الشمس مُطَّلَعا

nor denying that night is followed

by a dawn whose sleeve the sun bursts open as it rises.

ولست أنكِرُ أن قد قارَبَتْ فُرَصٌ

ولست أنكِرُ أن قد قارَبَتْ فُرَصٌ

واوشكت مثقلاتُ الدَهر ان تَضَعا

واوشكت مثقلاتُ الدَهر ان تَضَعا

Nor do I deny that opportunities have drawn near,

and time's heavy-laden ones are about to give birth.

لكن وَجْدتُ القوافي تَشْتَكي عَنتاً

لكن وَجْدتُ القوافي تَشْتَكي عَنتاً

والمنبرَ الحُرَّ يشكو فَرطَ ما افترعا

والمنبرَ الحُرَّ يشكو فَرطَ ما افترعا

But I found the rhymes complaining of hardship,

and the free pulpit complaining how often it has been violated.

إن تحمَدوا او تذُمُّوا أنَّ شافعتي

إن تحمَدوا او تذُمُّوا أنَّ شافعتي

أنّي رأيتُ ، وما راءٍ كمَن سَمِعا

أنّي رأيتُ ، وما راءٍ كمَن سَمِعا

Whether you praise or blame me, my defense is

that I have seen; an eyewitness is not one who merely heard.

مررت بالقوم " شُذّاذاً " فما وقعت

مررت بالقوم " شُذّاذاً " فما وقعت

عيني على مُستمنٍّ غيره ضَرعا

عيني على مُستمنٍّ غيره ضَرعا

I passed among the people, those 'outcasts,' and never did

my eye light on one abjectly begging another's favor,

ولا بمُلْقىً واهليه بقارعةٍ

ولا بمُلْقىً واهليه بقارعةٍ

ولا بحاملة في الكُور مَن رضَعا

ولا بحاملة في الكُور مَن رضَعا

nor on anyone cast with his family by the roadside,

nor a woman carrying a suckling child in a camel-saddle,

ولا بمن يحرِس " الناطورُ " ارجلَهُم "

ولا بمن يحرِس " الناطورُ " ارجلَهُم "

مهروءة سَهَّلت للكلب منتزَعا

مهروءة سَهَّلت للكلب منتزَعا

nor on people whose feet the 'watchman' guards,

mangled, making easy pickings for the dog.

وعندنا " سِلعةٌ " تُصفي البنينَ لنا

وعندنا " سِلعةٌ " تُصفي البنينَ لنا

نُغلي – ونُرخصها – في الأزمة السِلعا

نُغلي – ونُرخصها – في الأزمة السِلعا

Among us is a 'commodity' that bestows sons on us;

we raise the price of goods in a crisis, but cheapen her.

وجدتُها عندَهم زهواً منورةً

وجدتُها عندَهم زهواً منورةً

البيتَ ، والبحرَ ، والاسواقَ والبِيَعا

البيتَ ، والبحرَ ، والاسواقَ والبِيَعا

I found her among them resplendent, illuminating

the home, the sea, the markets, and the churches.

بينا تُراقص بالانغام صاحبَها

بينا تُراقص بالانغام صاحبَها

اذا بها تُوسِع ( الالغامَ ) مُزدَرَعا

اذا بها تُوسِع ( الالغامَ ) مُزدَرَعا

One moment she dances with her companion to music,

the next she is sowing a broad field with mines.

ونحن ما نحن قطعانٌ بمَذْأبَةٍ

ونحن ما نحن قطعانٌ بمَذْأبَةٍ

تساقَطت في يدَي رُعيانِها قِطَعا

تساقَطت في يدَي رُعيانِها قِطَعا

And we—what are we? Flocks in a haunt of wolves,

falling to pieces in their shepherds' hands.

في كل يومٍ " زعيمٌ " لم نجدْ خَبَراً

في كل يومٍ " زعيمٌ " لم نجدْ خَبَراً

عنه ، ولم ندر كيف اختيرَ واختُرِعا

عنه ، ولم ندر كيف اختيرَ واختُرِعا

Every day a 'leader' of whom we have heard no word,

nor know how he was chosen or invented.

اعطاهموا ربُّهم فيما اعدَّ لهُم

اعطاهموا ربُّهم فيما اعدَّ لهُم

من الولائم صَفّوا فوقَها المُتَعا

من الولائم صَفّوا فوقَها المُتَعا

Their lord gave them, among what he prepared for them

at banquets on which they arrayed delights,

كأسَينِ ، كاساً لهم بالشُهد منزعةً

كأسَينِ ، كاساً لهم بالشُهد منزعةً

وللجماهير كأساً سَمُّها نَقَعا

وللجماهير كأساً سَمُّها نَقَعا

two cups: one for themselves, drawn full of honey,

and a cup for the masses, its poison well steeped,

قتالةً خوف ان لا تُستَساغَ لهم

قتالةً خوف ان لا تُستَساغَ لهم

اوصاهُمُ ان يُسَّقَوهم بها جُرَعا

اوصاهُمُ ان يُسَّقَوهم بها جُرَعا

deadly; fearing it might be unpalatable to them,

he instructed them to make them drink it in gulps,

وان يَصُبّوا عليها من وُعودِهُمُ

وان يَصُبّوا عليها من وُعودِهُمُ

كالشِعر مكتمِلا – سهلاً ومُمتنِعا

كالشِعر مكتمِلا – سهلاً ومُمتنِعا

and pour over it some of their promises,

like perfected poetry—simple, yet inimitable.

من ذا يرُدُّ لنا التاريخَ ممتلِئاً

من ذا يرُدُّ لنا التاريخَ ممتلِئاً

عِزاً وإن لم نُرِدْ ردّاً ومرتَجَعا

عِزاً وإن لم نُرِدْ ردّاً ومرتَجَعا

Who will restore to us a history brimming

with glory, though we seek no turning back or return?

كانوا يذمُّون ( ربّاً ) بالعصا قُرِعا

كانوا يذمُّون ( ربّاً ) بالعصا قُرِعا

ويغضَبون لأنفٍ منهم جُدِعا

ويغضَبون لأنفٍ منهم جُدِعا

They used to revile a 'lord' struck with a stick,

and grow angry over one of their noses cut off,

ويبعثَون قِتالاً أنَّ " قُبَّرةً "

ويبعثَون قِتالاً أنَّ " قُبَّرةً "

ضيمَت وأن " بَسوساً " ذيلُها قُطِعا

ضيمَت وأن " بَسوساً " ذيلُها قُطِعا

and stir up wars because a 'lark'

was wronged, and because 'Basus' had her tail cut off.

وكانَ من فتْحِ عمّوريةٍ مَنَعت

وكانَ من فتْحِ عمّوريةٍ مَنَعت

حُماتَها حَوَّمَ العقبان أنْ تَقَعا

حُماتَها حَوَّمَ العقبان أنْ تَقَعا

And behind the conquest of Amorium—which had barred

through its defenders the circling eagles from alighting—

نداءُ صارخةٍ بالرومِ " معتصِماً "

نداءُ صارخةٍ بالرومِ " معتصِماً "

لم يألُ ان ادركَتْها ( بُلْقُه ) سَرعَا

لم يألُ ان ادركَتْها ( بُلْقُه ) سَرعَا

was a woman's cry among the Byzantines: 'Mu'tasim!'

He spared no effort until his piebald horses reached her swiftly.

حميَّةٌ لو اخذناها ملطَّفةً

حميَّةٌ لو اخذناها ملطَّفةً

بالعلم طابَت لنا رِدءاً ومُدَّرَعا

بالعلم طابَت لنا رِدءاً ومُدَّرَعا

An ardor which, if we adopted it, tempered

with knowledge, would serve us well as support and armor.