دلفتُ إليكِ يفضحُني لُغُوبي

دلفتُ إليكِ يفضحُني لُغُوبي

ويسخرُ من شبابيَ والمشيبِ

ويسخرُ من شبابيَ والمشيبِ

I came slowly to you, my weariness betraying me,

I turned to you, my foolishness exposing me,

And mocking my youth and my gray hair.

And mocking my youth and greying hair.

يجررُ بالذُّبالةِ من سِراجي

يجررُ بالذُّبالةِ من سِراجي

ويخنُق ما عهدتِ من اللهيب

ويخنُق ما عهدتِ من اللهيب

It drags the wick from my lamp

It drags the oil from my lamp,

And chokes the flame you once knew.

And chokes what fire I knew.

وعُجتُ عليكِ فاكهةً ونبعاً

وعُجتُ عليكِ فاكهةً ونبعاً

وما أنا بالأكول وبالشّروب

وما أنا بالأكول وبالشّروب

And I turned to you as fruit and a spring,

I offered you fruit and a spring,

Though I am no glutton and no heavy drinker.

Yet I do not eat nor drink.

وبي من فَرْط حُبِّكِ ما يُعنِّي

وبي من فَرْط حُبِّكِ ما يُعنِّي

دمشقُ تحضَّنيني وآرفقي بي

دمشقُ تحضَّنيني وآرفقي بي

Such is my excessive love for you that it torments me.

Because of my excessive love for you

Damascus, embrace me and be gentle with me.

Damascus embraces me and is merciful to me.

وإني، والغرابةُ فيَّ طبعٌ،

وإني، والغرابةُ فيَّ طبعٌ،

وَلوعٌ بالغريب وبالعجيب

وَلوعٌ بالغريب وبالعجيب

And I—strangeness being my nature—

And I, though strangeness is my nature,

Am enamored of the strange and the wondrous.

Am infatuated with the strange and wondrous.

أُزاد إذا طربتُ إليكِ حزناً

أُزاد إذا طربتُ إليكِ حزناً

وبعضُ الحزن من شيم الطَّروب

وبعضُ الحزن من شيم الطَّروب

I am given more sorrow when I rejoice in you,

When I am passionate for you in sorrow,

And some sorrow belongs to the traits of the rapturous.

Some of that sorrow is the nature of passion.

يُرقص دمعه وعد حقيق

يُرقص دمعه وعد حقيق

فيعطفُه إلى وعدٍ حريب

فيعطفُه إلى وعدٍ حريب

A true promise sets his tears dancing,

It makes a teardrop dance a true promise,

Then turns him toward a promise stripped bare.

Then turns it to a false one.

ويُحي الليل يرقُب منه صبحاً

ويُحي الليل يرقُب منه صبحاً

وليس له سوى فجرٍ كذوب

وليس له سوى فجرٍ كذوب

And he keeps vigil through the night, awaiting its morning,

It brings the night alive expecting morning from it,

Yet has nothing but a deceitful dawn.

Yet it has only a false dawn.

ولم أر في الضرائب مثلَ ضدٍ

ولم أر في الضرائب مثلَ ضدٍ

إلى ضدٍ نقيضٍ من ضريب

إلى ضدٍ نقيضٍ من ضريب

Nor among counterparts have I seen the like of one opposite

And I have not seen in troubles one opposite

Beside its contrary opposite, as a peer.

Lead to an opposing, different opposite.

أسيتُ على الرؤى مترنحاتٍ

أسيتُ على الرؤى مترنحاتٍ

حططن عليّ في قفرٍ جديب

حططن عليّ في قفرٍ جديب

I grieved over the swaying visions

I despaired over wavering visions

That alighted on me in a barren waste,

That descended on me in a barren wasteland.

ومرتجَعِ الصدى من ذكريات

ومرتجَعِ الصدى من ذكريات

كخفق البرق في دَجْن ضبيب

كخفق البرق في دَجْن ضبيب

And the returning echo of memories,

And the echo returning from my memories

Like lightning's flicker in a misty gloom.

Like lightning’s flutter in thick clouds.

يظَلُّ المرءُ مهما أخطأته

يظَلُّ المرءُ مهما أخطأته

يدُ الأيام طوعَ يد المُصيب

يدُ الأيام طوعَ يد المُصيب

A person remains, however often he is missed by

One remains, however many times

The hand of days, at the mercy of the hand that strikes true.

The days of life miss their mark.

كأن العمرَ ينضح من إناءٍ

كأن العمرَ ينضح من إناءٍ

بعيد الغور شفافِ الثُّقوب

بعيد الغور شفافِ الثُّقوب

As though life seeps from a vessel,

As if life trickles from a vessel

Deep-bottomed, with translucent holes.

With a deep abyss and porous holes.

وما أحلى الحياةَ لو استراحت

وما أحلى الحياةَ لو استراحت

ملاعبها من الزَّور الغريب

ملاعبها من الزَّور الغريب

How sweet life would be, were

How beautiful life would be if its playgrounds

Its playgrounds spared the strange visitor—

Rested from strange, odd falsities,

من الهُلْكِ الذي لا ريبَ فيه

من الهُلْكِ الذي لا ريبَ فيه

وهان الشرُّ في هُلك مُريب

وهان الشرُّ في هُلك مُريب

That doom of which there is no doubt;

From sure perdition

And evil would weigh less were doom uncertain.

Where evil is despised in ruinous ways.

وما أشهى حضورَ الشمسِ نابت

وما أشهى حضورَ الشمسِ نابت

نجومُ الليل عنها في المغيب

نجومُ الليل عنها في المغيب

How welcome the sun's presence, when

How I yearn for the rising sun,

The stars of night have taken its place in its absence.

With the night stars hiding from it when it sets.

وما أشقى الغزالةَ ليس تألو

وما أشقى الغزالةَ ليس تألو

تخافُ الدهر من وثبات ذيب

تخافُ الدهر من وثبات ذيب

And how wretched the gazelle, never ceasing

How miserable is the gazelle that does not frolic,

To fear, all her days, a wolf's pounces.

Fearing the days for their piercing stabs.

أحبتيَّ الذين بهم تُسَرّى

أحبتيَّ الذين بهم تُسَرّى

همومُ النفس في البَرَحِ العصيب

همومُ النفس في البَرَحِ العصيب

My beloved friends, through whom are eased

My loved ones in whom worries of the soul

The soul's cares amid grievous torment:

Are relieved in time of hardship.

سلامُ الله ما خفقت غُصون

سلامُ الله ما خفقت غُصون

مرفرفةً على المرْجِ الخصيب

مرفرفةً على المرْجِ الخصيب

God's peace, as long as branches flutter

God’s peace be upon you, branches

Swaying above the fertile meadow,

That flutter over fertile meadows.

وما جرّت على الذكوات منها

وما جرّت على الذكوات منها

ذيول صبا معطرة الجيوب

ذيول صبا معطرة الجيوب

And as long as over the hillocks among them trail

And over houses trails of youth’s morning

The east wind's skirts, its bosom perfumed,

With scented robes have flowed from you.

وما انتفض الحمامُ بها فغنّى

وما انتفض الحمامُ بها فغنّى

عشيةَ ديمةٍ سمحٍ سَكوب

عشيةَ ديمةٍ سمحٍ سَكوب

And as long as the doves stir among them and sing

And doves roused by you then sang

On an evening of generous, pouring steady rain,

On an evening, benign and pouring.

على نخْب النَّدامى من هتوف

على نخْب النَّدامى من هتوف

بِحُلو الذكريات ومن مجيب

بِحُلو الذكريات ومن مجيب

Upon the choicest drinking companions: those who call

For the elite of boon companions, your cheers

With sweet memories, and those who answer,

With sweet memories and answering voice.

ومن مترفقين كما تهادت

ومن مترفقين كما تهادت

على نبْضِ العليل يدُ الطبيب

على نبْضِ العليل يدُ الطبيب

And those who are gentle, as softly glides

And caring ones, as the hand of a doctor

The physician's hand upon the sick one's pulse.

Tenderly touches the pulse of an ailing patient.

أشعتُمْ فيّ روحاً من جديد

أشعتُمْ فيّ روحاً من جديد

وفرّجتم عن الوجه الكئيب

وفرّجتم عن الوجه الكئيب

You spread a spirit through me anew

You have breathed in me a new spirit,

And lifted sorrow from the mournful face.

And unveiled my gloomy face.

وعُدتُ بكم وقد بردت شذاتي

وعُدتُ بكم وقد بردت شذاتي

إلى جَذوات خافقيَ الشَّبوب

إلى جَذوات خافقيَ الشَّبوب

And through you I returned, though my ardor had cooled,

And I have returned by your grace, my ardour

To the glowing embers of my blazing heart.

Cooled for the embers of my fervent youth.

ونُؤْتُ بشكركم وقد استغلت

ونُؤْتُ بشكركم وقد استغلت

بِغلّ يد المُثاب يدُ المُثيب

بِغلّ يد المُثاب يدُ المُثيب

And I staggered beneath my thanks to you, for advantage was gained

And I come with thanks, though the hand that rewards

By the giver's hand through shackling the recipient's.

Has been forestalled by the hand that gives favour.

نَهَيْتُ النفسَ تَغرَق في هواها

نَهَيْتُ النفسَ تَغرَق في هواها

فتغْرَق في الشَّكاة وفي الوجيب

فتغْرَق في الشَّكاة وفي الوجيب

I forbade my soul to drown in its passion,

I deterred my soul from drowning in its passions

And so drown in lamentation and heart-throbbing,

And drowning in blaming and accusation.

وتُغرى بالصبابة وهي حتفٌ

وتُغرى بالصبابة وهي حتفٌ

كما تغرى الفراشةُ باللهيب

كما تغرى الفراشةُ باللهيب

And be lured by ardent love, though it is death,

And tempted by fleeting joys which are death,

As a moth is lured by flame.

As the moth is tempted by the flame.

وقلت لها: نذيرُك ما تبقى

وقلت لها: نذيرُك ما تبقى

على شعفاتِ قلبك من نُدوب

على شعفاتِ قلبك من نُدوب

And I told it: “Your warning is what remains

And I said: Your warning is that nothing remains

Of scars upon the peaks of your heart.

Of the scars on your heart from past wounds.

وحسبكِ ما لقيتُ بأن تَكُفي

وحسبكِ ما لقيتُ بأن تَكُفي

على الموت البطيء وأن تتوبي

على الموت البطيء وأن تتوبي

What I have suffered should suffice for you to desist

It is enough, from what I have endured, for you to refrain

From slow death, and repent.”

From slow death, and repent.

فقالت: لن أتوبَ وفي دمشقٍ

فقالت: لن أتوبَ وفي دمشقٍ

هوى أُصلى عليه ويصطلي بي

هوى أُصلى عليه ويصطلي بي

It said: “I shall not repent, while in Damascus

It said: I will not repent, for in Damascus

There is a love on which I burn, and which warms itself by me.

Is a love for whom I pray and who warms me.

وهبني تُبتُ عن صَبَوات عهد

وهبني تُبتُ عن صَبَوات عهد

يرف بملعب الرشأ الربيب

يرف بملعب الرشأ الربيب

And suppose I repented of the infatuations of an age

Grant me the repentance from the dalliances of days

That flutters over the cherished fawn's playground;

When the meadow of my youth was fresh.

فكيف أتوبُ عن جمرات وجدٍ

فكيف أتوبُ عن جمرات وجدٍ

لديكَ وأنت ترفلُ في المشيب

لديكَ وأنت ترفلُ في المشيب

How then can I repent of passion's embers

How can I repent the burning embers of a passion

Beside you, as you go proudly clad in gray hair,

For you as you walk proud in your grey hair?

وسمّارٍ غَساسِنَةٍ تجلى

وسمّارٍ غَساسِنَةٍ تجلى

بغرّ جباههِم سودُ الخطوب

بغرّ جباههِم سودُ الخطوب

And of Ghassanid night companions, who dispel

And dark-eyed, slender youths who appeared

Black calamities with their radiant foreheads?

With the pride of youth on their brows.

أتوب ؟ .. وأنت قد عبّدت دربي

أتوب ؟ .. وأنت قد عبّدت دربي

فضاع عليّ مفترقُ الدُّروب

فضاع عليّ مفترقُ الدُّروب

Shall I repent, when you have paved my path,

Repent? When you have paved my path

So that the parting of paths was lost to me?

And I have lost the crossroads.

وعندي بالذي آتي شفيعٌ

وعندي بالذي آتي شفيعٌ

على ما فيّ من زللٍ وحُوب

على ما فيّ من زللٍ وحُوب

And I have, in what I bring, an intercessor

And for what is in me of lapses and sins

For the lapses and sins within me:

Your sweet poem intercedes as advocate.

يُجبُ قصيدُك الحلوُ الخطايا

يُجبُ قصيدُك الحلوُ الخطايا

وكان الشعرُ جبّابَ الذُّنوب

وكان الشعرُ جبّابَ الذُّنوب

Your sweet poetry erases offenses,

Poetry absolves sins

And poetry has ever been an eraser of sins.”

And erases faults.

نسيمَ صبا دمشقَ أسلْ نديا

نسيمَ صبا دمشقَ أسلْ نديا

من الرَّشفات في كأسي وكوبي

من الرَّشفات في كأسي وكوبي

O breeze of Damascus's east wind, let fresh moisture flow

Send me a breath of Damascus’ breeze,

In sips into my goblet and my cup.

Pour in my cup and bowl.

وهُبَّ عليَّ مرتفقاً تصعد

وهُبَّ عليَّ مرتفقاً تصعد

حِمام النفس تؤذنُ بالهبوب

حِمام النفس تؤذنُ بالهبوب

And blow gently upon me, lifting

Blow over me gently, ascending

The soul's doom, heralding awakening.

The sighs of the soul heralding its storm.

ودع عَذْباً من الهمسات تجري

ودع عَذْباً من الهمسات تجري

على شفتي كمسترق الدبيب

على شفتي كمسترق الدبيب

And let sweet whispers flow

Leave softly murmuring words flowing

Over my lips like a stealthy tread.

Over my lips like the creeping of ants.

وأطلق عقلةً شبكت لساني

وأطلق عقلةً شبكت لساني

وما أنا بالعقيل ولا الهُيوب

وما أنا بالعقيل ولا الهُيوب

And release the fetter that ensnared my tongue,

Untie the knot binding my tongue

For I am neither fettered nor timid.

Though I am neither steadfast nor serene.

وهبْني من شذاك ذكيَ نفحٍ

وهبْني من شذاك ذكيَ نفحٍ

يَليق بغصن أندلس الرطيب

يَليق بغصن أندلس الرطيب

And grant me from your scent a fragrant waft

Grant me the perfume of your gentle breath,

Befitting Andalusia's fresh, supple branch.

Worthy of Andalusia’s fresh branch.

أسيدتي نجاحُ إليكِ أُهدي

أسيدتي نجاحُ إليكِ أُهدي

تحيات الأديب إلى الأديب

تحيات الأديب إلى الأديب

O my lady Najah, to you I offer

My lady Nujah, to you I dedicate success,

The greetings of one writer to another,

Greetings from the writer to the writer.

إلى ريحانة الأدب المصفّى

إلى ريحانة الأدب المصفّى

تَرِف بواحةِ الذهن الخصيب

تَرِف بواحةِ الذهن الخصيب

To the sweet basil of refined literature,

To the refined flower of literature

Fluttering in the oasis of a fertile mind.

Who flourishes in the fertile garden of the mind.

أسيدتي نجاحُ وأنتِ أدري

أسيدتي نجاحُ وأنتِ أدري

بما تُنبي القلوب عن القلوب

بما تُنبي القلوب عن القلوب

O my lady Najah, you know better

My lady Nujah, and you know

What hearts tell of hearts.

What makes hearts open to hearts.

عَرَفْتُ عميمَ فضلِك من بعيد

عَرَفْتُ عميمَ فضلِك من بعيد

ورُزت كريم نبلك من قريب

ورُزت كريم نبلك من قريب

I knew your all-embracing generosity from afar,

I recognized your great virtue from afar

And tested your gracious nobility at close hand.

And sensed your noble generosity up close.

وطابقت السَّماعَ على عِيان

وطابقت السَّماعَ على عِيان

وجانستُ الأهابةَ بالمُهيب

وجانستُ الأهابةَ بالمُهيب

I matched what I heard with what I saw,

I matched hearing with seeing

And found the awe befitting the awe-inspiring.

And joined awe with reverence.

فكنتِ بحيثُ تلتحمُ السجايا

فكنتِ بحيثُ تلتحمُ السجايا

مهذبةً بمحتشمٍ مَهيب

مهذبةً بمحتشمٍ مَهيب

So you stood where the virtues unite—

So you became where virtues conjoin,

Refined, with modest, awe-inspiring dignity.

Refined yet solemn and revered.

أسيدتي وكل أخي نصاب

أسيدتي وكل أخي نصاب

من الدنيا سيقنع بالنصيب

من الدنيا سيقنع بالنصيب

O my lady, every possessor of a share

My lady, each proper person is content

Of this world will be content with his portion;

With whatever fate apportions.

وكل أخٍ مفارِقُهُ أخوه

وكل أخٍ مفارِقُهُ أخوه

وكل مُشَعْشَع فإلى غروب

وكل مُشَعْشَع فإلى غروب

And every brother will be parted from his brother,

And each one whose brother parts from him,

And every radiant thing moves toward sunset.

And every shining star heads toward setting.

إليكِ فزِعت منك فقد رماني

إليكِ فزِعت منك فقد رماني

نداك على شفا جُرُف رهيب

نداك على شفا جُرُف رهيب

To you I fled from you, for I was cast

To you I fled, and you drove me away

By your generosity onto the brink of a dreadful precipice.

To the edge of a precipice, frightening and alarmed.

وقد بالغتِ في الألطاف حتى

وقد بالغتِ في الألطاف حتى

كأنك تحرِصين على هروبي

كأنك تحرِصين على هروبي

And you have gone so far in your kindnesses that

You have been excessive in kindness

It is as though you are intent on my flight.

As if wanting me to escape.

وأطمعُ أن أثوبَ وفيَّ خوفٌ

وأطمعُ أن أثوبَ وفيَّ خوفٌ

على ما أنتِ فيه أن تثوبي

على ما أنتِ فيه أن تثوبي

And I hope to return, though I fear

And I hope to return, though fearful

That you may turn back from the ways you now follow.

Of what state you will be in when you return.

سلمتِ ولا برِحتِ منارَ مجدٍ

سلمتِ ولا برِحتِ منارَ مجدٍ

وبرجَ هدى، ومفخرةَ الحُقوب

وبرجَ هدى، ومفخرةَ الحُقوب

May you be safe, and ever remain a beacon of glory,

You have remained, never ceasing to be a beacon of glory,

A tower of guidance, and the pride of the ages.

A pillar of guidance, pride of the righteous.