1. قالوا صحا وأدال الغيَّ بالرَّشَدِ

    من لي بذاك الصِّبا في ذلك الفَنَدِ

    They said: he has sobered and exchanged folly for sound judgment.

    Who can give me back that youth amid that folly?

  2. لئن صحوتُ فعن كَرهٍ وقد علموا

    بأيّ علقٍ من الدنيا فتحتُ يدي

    If indeed I have sobered, it was unwillingly; they well know

    what treasure of this world I opened my hand to release.

  3. لم يقصد الدهرُ إصلاحي ولي مثلٌ

    في الغصن تذهبُ عنه صورة الغيد

    Time did not intend to reform me; I have a parallel

    in the bough from which the image of supple grace departs.

  4. طوى الزمانُ لييلاتٍ نعمتُ بها

    رنا بعينِ الرضى منها ولم يكد

    Time folded away brief nights in which I took delight;

    from them it gazed with an eye of favor, though scarcely so.

  5. وقاتل الله أدوار السنين فكم

    مزجن بالسمّ ما احلولى من الشهدِ

    God curse the cycles of the years! How often

    they mixed poison into honey that tasted sweet!

  6. لم يرسمِ الشيبُ في فوديَّ خطَّته

    إِلاَّ ترحَّلَت اللذاتُ من خلدي

    No sooner had gray hair traced its mark on my temples

    than pleasures departed from my mind.

  7. ضيفُ الوقارِ أفدنا منه تكرمةً

    بما تثقف من أمتٍ ومن أود

    From the guest of dignity we gained an honor

    through the straightening of unevenness and crookedness.

  8. وأسمرُ الخطّ لا تبدو فَضيلتُه

    بغير أزرق كالنبراس متَّقد

    And a brown spear of al-Khatt reveals no excellence

    without a steel-blue point blazing like a lamp.

  9. للدهرِ عندي بناتٌ من تجاربه

    أولى واجدرُ بي من بيضها الخرد

    I have daughters of Time, born of its trials,

    worthier and more fitting for me than its fair, bashful maidens.

  10. الحرُّ يرزأ إلاَّ فضل شيمته

    وإن تقلَّب بين البؤسِ والنكد

    A noble man is bereft of all but the excellence of his character,

    even if tossed between misery and hardship.

  11. وما الغنى في يدٍ مملوءةٍ عَرضاً

    لكنه في وفور العزم والجلد

    Wealth is not in a hand filled with worldly goods,

    but in abundant resolve and endurance,

  12. أو في رجاءِ ابنِ عبادٍ وقد رغبت

    أيدي الملوك عن الإفضال والصَّفَد

    or in hope of Ibn Abbad, now that

    the hands of kings have turned from generosity and gifts.

  13. استوثق الناس مما في أكفهمُ

    وربما نفثوا بخلاً على العُقَد

    People have tightly secured what is in their palms,

    and perhaps have blown upon the knots in their miserliness.

  14. ولا يرى العَقد إلا في أذمّتِهِ

    وما حوته يداه غيرُ منعقد

    He sees binding ties only in his pledges,

    and nothing held in his hands is tied up.

  15. بقيةُ الفضلِ في دنيا قد ارتضعت

    ورحمة الله في سلطانه النكد

    The remnant of generosity in a world sucked dry,

    and God's mercy under Time's harsh dominion.

  16. مستجمعُ الفكرِ لا ينحو معاندُهُ

    على بوائدَ من آرائه بدَدِ

    His mind is collected; his adversary cannot strike

    at fleeting, scattered notions among his judgments.

  17. إذا استخفت حلومُ القومِ وقَّرها

    يقظانُ يَسعى إليهم سَعيَ متّئد

    When the people's minds grow flighty, he steadies them,

    wakeful, he comes to them with measured steps.

  18. يكفي المؤيدَ في الأعداء أنَّ له

    عيناً من الله لا تَغفى من الرصد

    For al-Mu'ayyad, it suffices against his foes to have

    an eye from God that never slumbers on watch.

  19. تلقى به صِلَّ أصلالٍ وآيتُهُ

    أن تستبين عليه قشرةُ الزرد

    You find in him a viper of vipers; his mark

    is the scaly skin of chain mail plainly visible upon him.

  20. وما تمرُّ بأدهى من ليوثِ وغىً

    بتبعن منه أباناً وافر اللبد

    You encounter none more cunning than battle-lions

    following in him an Aban, thick with manes [uncertain reading].

  21. يجرُّ من شجر الخطّي غابته

    وذاك ما لم تَسَعهُ عزمةُ الأسد

    He drags along his thicket of Khatti spear-trees,

    something beyond the reach of a lion's resolve.

  22. جاريتمُ الدهرَ في مضمار حَلبتها

    جرياً سواءً إلى أقصى من الأمد

    You raced Time on the track of its contest,

    running neck and neck to a point beyond the limit.

  23. لكن تحيتها قدماً وقد شهدت

    يا دار ميَّةَ بالعلياء فالسند

    Yet its greeting is ancient, and it has borne witness:

    'O dwelling of Mayya at al-Alya, then al-Sanad!'

  24. لخمُ ابن يعربَ أولى أن يضاف إلى

    سناء معتضد فيكم ومعتمد

    Lakhm, son of Ya'rub, is worthier of being linked to

    the splendor of al-Mu'tadid and al-Mu'tamid among you.

  25. أنت الجميع وأنت الفرد قد علموا

    سريرة لم تكن في واحد العدد

    You are the whole, and you are the unique one; they know

    a secret never found in the number one.

  26. يا أشبه الناسِ آداباً بما لك من

    جمال وجهٍ تحدثني وفضل يد

    O you whose manners, more than anyone's, resemble your

    beautiful face that speaks to me, and your generous hand,

  27. من أين لي قَدَمٌ في الفضلِ سابقةٌ

    لو أنَّ طبعيَ في واديك لم يرد

    how could my foot be foremost in excellence,

    if my poetic gift had not come to drink in your valley?

  28. هذا الأتيُّ لذاك المزنِ منتسبٌ

    عاري الأديمِ من الأقذاء والزبد

    This torrent traces its descent to that rain-cloud,

    its surface bare of debris and foam.

  29. ارسلتها في سماء المجد طائرةً

    عن غير جهدٍ وفيها متعةُ الأبد

    I sent it flying in the sky of glory,

    without effort, and within it is everlasting delight.

  30. تُصحي النهي أبداً من حيث تسكرها

    وتسمع اللحظَ صوت البلبل الغرد

    It forever sobers minds by the very means that intoxicate them,

    and makes the gaze hear the warbling nightingale's voice.

  31. لو أن لقمان يُعطَى عمرها بكَ لم

    يُخنِ عليها الذي أخنى على لبد

    Were Luqman granted its lifespan through you, it would not

    be ravaged by what ravaged Lubad.

  32. طبعتها ولك التبرُ الذي طُبِعَت

    منه فأسلَمتها في كفٍّ منتقد

    I minted it; yours is the gold it was minted

    from; so I placed it in an assayer's palm.