أطَلتُ في الدهر تصعيدي وتصويبي

أطَلتُ في الدهر تصعيدي وتصويبي

ودهرُ ذي اللّب مضمارُ التجاريبِ

ودهرُ ذي اللّب مضمارُ التجاريبِ

Long have I ascended and descended through life;

and a discerning man's lifetime is a racecourse of trials.

وربَّ أخرقَ لا يُهدَى إلى فمِهِ

وربَّ أخرقَ لا يُهدَى إلى فمِهِ

أصابَ غرَّةَ مأمولٍ ومرغوب

أصابَ غرَّةَ مأمولٍ ومرغوب

And many a fool who cannot even be guided to his own mouth

has gained the choicest of things hoped for and desired.

وآفتي أدبٌ بادٍ فضيلتُهُ

وآفتي أدبٌ بادٍ فضيلتُهُ

من حيثُ يشفعُ لي قد صار يغري بي

من حيثُ يشفعُ لي قد صار يغري بي

And my bane is learning whose merit is plain:

where it should intercede for me, it now incites others against me.

كفى من اللحظ أني لا أنافسُ في

كفى من اللحظ أني لا أنافسُ في

حظٍ وَمَخبُرتي تكفي وتجريبي

حظٍ وَمَخبُرتي تكفي وتجريبي

Suffice it to observe that I do not compete for

a share of fortune; my experience and testing suffice.

وقد أرى صوراً في الناسِ ماثلةً

وقد أرى صوراً في الناسِ ماثلةً

أشيمها بين تحقيق وتكذيب

أشيمها بين تحقيق وتكذيب

And I sometimes see figures standing among people,

which I scrutinize between belief and disbelief.

لما ملأتُ يدي منهم لأخبرهم

لما ملأتُ يدي منهم لأخبرهم

نفضتُ كفّي بأشباهِ اليعاسيب

نفضتُ كفّي بأشباهِ اليعاسيب

When I filled my hand with them to test them,

I shook my palm free of creatures like king bees.

بيضٌ وجوههمُ سودق ضمائرهم

بيضٌ وجوههمُ سودق ضمائرهم

فما حَصَلتُ على عُربٍ ولا نوب

فما حَصَلتُ على عُربٍ ولا نوب

Their faces are white, their hearts black;

so I gained neither Arabs nor Nubians.

الصدقُ أولى بمن يُبدي ضغينَتَهُ

الصدقُ أولى بمن يُبدي ضغينَتَهُ

لا تجعلِ الصدقَ في نعت الأصاحيب

لا تجعلِ الصدقَ في نعت الأصاحيب

Truthfulness better suits one who reveals his rancor;

do not include truthfulness in your description of companions.