لبّيك يا منقذ الفصحى من اللّدد

لبّيك يا منقذ الفصحى من اللّدد

ومنصف الشعر من دعوى بلا سند

ومنصف الشعر من دعوى بلا سند

At your service, O rescuer of classical Arabic from bitter contention,

and vindicator of poetry against unsupported claims,

ومخرج الدر من لجي معرفة

ومخرج الدر من لجي معرفة

شماء يجثو لديها جالب الزبد

شماء يجثو لديها جالب الزبد

and drawer of pearls from the deep sea of knowledge,

lofty, before which the bearer of froth kneels.

ذكرتنا بعكاظ والفحول به

ذكرتنا بعكاظ والفحول به

صوالة بين منشاد ومنتقد

صوالة بين منشاد ومنتقد

You reminded us of ‘Ukaz and the master poets there,

champions in the fray, reciters and critics alike.

والنابغي على كرسيه حكم

والنابغي على كرسيه حكم

في محفل بأولي الألباب محتشد

في محفل بأولي الألباب محتشد

And al-Nabighi, upon his chair, is judge,

in a gathering thronged with people of understanding.

سحر البيان على أفواههم نغم

سحر البيان على أفواههم نغم

يزري صداه بسجع الطائر الغرد

يزري صداه بسجع الطائر الغرد

The magic of eloquence upon their lips is music,

whose echo puts the melodious bird's trilling to shame.

فأين منا عكاظ في مواسمه

فأين منا عكاظ في مواسمه

والأعشيان ومن يغدو بمنجرد

والأعشيان ومن يغدو بمنجرد

Where, then, is ‘Ukaz for us, in its festival seasons,

and the two al-A‘shas, and he who rides out on a sleek steed,

وطرفة وابن كلثوم وعلقمة

وطرفة وابن كلثوم وعلقمة

والنابغيان وابن الأبرص الأسدي

والنابغيان وابن الأبرص الأسدي

and Tarafa, Ibn Kulthum, and ‘Alqama,

and the two al-Nabighas, and Ibn al-Abras al-Asadi?

وما جرير ونداه إذ احتدمو

وما جرير ونداه إذ احتدمو

في ساحة الشعر للفصحى ذوي حسد

في ساحة الشعر للفصحى ذوي حسد

Nor were Jarir and his two rivals, when they clashed

in poetry's arena, envious of classical Arabic.

بل أين رب القوافي من تنبؤه

بل أين رب القوافي من تنبؤه

بقلبه ما ترى عيناه بعد غد

بقلبه ما ترى عيناه بعد غد

But where is the lord of rhymes, with his foretelling

through his heart what his eyes will see the day after tomorrow?

وشاغل الناس والدنيا ومالئه

وشاغل الناس والدنيا ومالئه

وناقش الحكم الغراء في الصلد

وناقش الحكم الغراء في الصلد

And he who engrosses people and the world, and fills it,

and engraves resplendent wisdom in hard stone?

بل أين من سعدت أم اللغات بهم

بل أين من سعدت أم اللغات بهم

ومن أشارت إليهم أن خذوا بيدي

ومن أشارت إليهم أن خذوا بيدي

But where are those through whom the mother of languages rejoiced,

and those to whom she beckoned: 'Take my hand,

فقد وثقت بكم نثراً وقافية

فقد وثقت بكم نثراً وقافية

فاستمطروها فسح الودق بالبرد

فاستمطروها فسح الودق بالبرد

for I have trusted you with prose and rhyme'?

So they sought rain from her, and rain poured down with hail.

وجاء شوقي بالسحر الحلال رؤى

وجاء شوقي بالسحر الحلال رؤى

خلابة بين منثور ومنتضد

خلابة بين منثور ومنتضد

And Shawqi brought lawful magic—visions

enchanting, in scattered prose and arrayed verse.

لله در القوافي حين يتقنه

لله در القوافي حين يتقنه

خبيرها خلدت ذكراه في الأبد

خبيرها خلدت ذكراه في الأبد

How splendid are rhymes when perfected

by their master: they immortalize his memory for all eternity.

وإن أسيىء إلى عليائها كشفت

وإن أسيىء إلى عليائها كشفت

للناس عن كبرياء الجاهل الحرد

للناس عن كبرياء الجاهل الحرد

And if their lofty standing is wronged, they expose

to people the arrogance of the angry ignoramus.

لي من كنوز القوافي ملء أبحره

لي من كنوز القوافي ملء أبحره

قد استقرت بحمد الله في خلدي

قد استقرت بحمد الله في خلدي

I possess treasures of rhyme enough to fill its seas,

settled, praise be to God, within my mind.

وما أقارن نفسي بالذين مضو

وما أقارن نفسي بالذين مضو

مهما سموت فليس النهر كالثمد

مهما سموت فليس النهر كالثمد

Yet I do not compare myself with those who have passed,

however high I rise: a river is not like a scant pool.

أعددت منها ظبا تودي بألسنة

أعددت منها ظبا تودي بألسنة

قد شوهت حسن وجه الشعر بالغدد

قد شوهت حسن وجه الشعر بالغدد

I have readied from them sharp blades that destroy tongues

that have marred the beauty of poetry's face with swellings,

خلالها الساح من وزن ومن لغة

خلالها الساح من وزن ومن لغة

وساقها الجهل سوقا غير متئد

وساقها الجهل سوقا غير متئد

through which meter and language pour forth;

and ignorance drove them on without deliberation.

فخالت الصفر تبرا والدجى قبس

فخالت الصفر تبرا والدجى قبس

والنثر شعرا وعقد الدر من مسد

والنثر شعرا وعقد الدر من مسد

So they mistook brass for gold, and darkness for a flame,

prose for poetry, and a pearl necklace for a palm-fiber rope.

فأقدمت ورياح الزهو تقذفه

فأقدمت ورياح الزهو تقذفه

إلى مهاوي الردى من قبضة الأسد

إلى مهاوي الردى من قبضة الأسد

So they advanced, while the winds of vanity hurled them

into the chasms of doom, from the lion's grip.

يا منصف الضاد من فوضى القريض فلم

يا منصف الضاد من فوضى القريض فلم

يقبله بين عروض الشعر من أحد

يقبله بين عروض الشعر من أحد

O vindicator of the language of ḍād against verse's chaos, which has not

been accepted by anyone within the bounds of poetic meter,

لك التحية مقرون بها مقةٌ

لك التحية مقرون بها مقةٌ

يحدو بهن ثناء القلب من حمد

يحدو بهن ثناء القلب من حمد

to you, a greeting joined with affection,

sung onward by Hamad's heartfelt praise.