لَبستُ نحافَةَ الغصن النحيف

لَبستُ نحافَةَ الغصن النحيف

وذُبتُ سوى ذماء في ضعيف

وذُبتُ سوى ذماء في ضعيف

I donned the slenderness of a slender branch,

I donned the slenderness of the thin branch,

And melted away, save a last flicker of life in a frail body,

And melted away except for a mere shadow in weakness.

بحوريّ المحاسن والمعاني

بحوريّ المحاسن والمعاني

وإنسيِّ المخايل والأليف

وإنسيِّ المخايل والأليف

For one houri-like in charms and inner qualities,

With my Bedouin beauty and meanings,

And human in bearing and companionship.

And my forgetfulness of affectation and intimacy.

له في كل عضو دِعصُ رَملٍ

له في كل عضو دِعصُ رَملٍ

ثقيل الجسم ذو روح خفيف

ثقيل الجسم ذو روح خفيف

He has a mound of sand in every limb:

In each limb he has the frailty of drifting sand,

Heavy of body, yet light of spirit.

Heavy of body, with a light spirit.

أأعشَقُ لا عَشِقتُ أخا نحولٍ

أأعشَقُ لا عَشِقتُ أخا نحولٍ

سوى أني اخو الخَلقِ الظريف

سوى أني اخو الخَلقِ الظريف

Shall I love—may I never!—a gaunt man?

Do I love one emaciated without having loved him?

Except that I myself am of graceful build.

Except that I am the brother of delicate creation.

إذا لَمَسَتهُ كفِّي لم تُلامس

إذا لَمَسَتهُ كفِّي لم تُلامس

سوى جِلدٍ على عظم نحيف

سوى جِلدٍ على عظم نحيف

If my palm touched him, it would touch

When my palm touched him, it touched

Nothing but skin upon a slender bone.

Nothing but skin on thin bone.