أهاج عليك الشوق أطلال دمنة

بناصفة الجوين أو جانب الهجل

Have the ruins of an abandoned campsite stirred longing in you,

at Nasifat al-Juwayn or beside al-Hajl?

أتى أبد من دون حدثان عهدنا

وجرت عليها كل نافجة شمل

An age has passed since our days there were fresh,

and every gusting north wind has swept over it.

وأبقى طوال الدهر من عرصاتها

بقية أرمام كاردية الطبل

The long passage of time has left of its courtyards

only decaying remnants, like the coverings of a drum.

وعيسى كقلقال القداح زجرتها

بمعتسف بين الأجارد والسهل

And pale camels, restless as rattling divining arrows, I urged onward

along a trackless route between al-Ajarid and the plain.

يرى النقي عن أصلابها كل غربة

قذوف وآداب المنصة والذمل

The marrow is worn from their backbones by every distant journey,

far-flung, and by ceaseless hard driving and steady trotting.

وخفت تواليها ومارت صدورها

بأعضاد جون عن جآجئها فتل

Their hindquarters grew light, and their chests swayed

on dark forelegs splayed outward from their breastbones.

وجروية صهب كأن رؤوسها

محاجن نبع في مثقفة عصل

And tawny Jarwiyya camels, whose heads were like

hooks of nabʿ-wood on straightened, sinewy shafts.

تجاوزن من جوشين كل مغازة

وهن سوام في الأزمة كالأجل

From Jawshayn they crossed every desert tract,

ranging in their reins like herds of wild cattle.

وقلت نطاف القوم إلا صبابة

وخمد حاد بنا فشمر كالرأل

The men's water dwindled to a last small draught,

and our camel-driver fell silent, then hurried like an ostrich chick.

ألا أصبحت خنساء جاذبة الوصل

وضنت علينا والضنين من البخل

Ah, Khansa now holds back the bond of love,

and begrudges us her favors; grudging springs from miserliness.

فصدت فأعدانا بهجر صدودها

وهن من الأخلاف قبلك والمطل

She turned away, and her rejection infected us with estrangement.

Women were given to broken promises and delay before your time.

أناة كأن المسك تحت ثيابها

وريح خزامى الطل في دمث سهل

A stately woman, as though musk lay beneath her clothes,

and the scent of dew-wet lavender on soft, level ground.

كأنك لم تعرف لبانة عاشق

وموقف ركب بن عسفان والنخل

As though you had never known a lover's yearning,

or a caravan's halt between Usfan and al-Nakhl,

غداة لقينا من لؤي بن غالب

هجان الغواني واللقاء على شغل

the morning we met, of Lu'ayy ibn Ghalib,

fair, noble beauties, though we met amid pressing affairs.

عطون بأعناق الظباء وأشرقت

محاجرهن الغر بالأعين النجل

They stretched forth gazelles' necks, and there shone

their radiant eye-sockets, bright with wide eyes.

لعمري لقد ألهى الفرزدق قيده

ودرج نوار ذو الدهان وذو الغسل

By my life, al-Farazdaq has been distracted by his fetter,

and Nawar's casket, containing oils and washing herbs.

فيا ليت شعري هل ترى لي مجاشع

غناءي في جل الحوادث أو بذلي

Would that I knew: does Mujashi recognize in me

my service in grave crises, or my generosity,

وذبي عن أعراضهم كل مترف

وجدي إذا كان القيام على رجل

and my defense of their honor against every pampered man,

and my resolve when one must stand on a single leg,

وثبتي على ضاحي المزل تملت به

جدود بني سفيان عن زلة النعل

and my steadiness on bare, slippery ground, through which

Banu Sufyan's fortunes long enjoyed freedom from a sandal's slip?

فأني أمروه من آل بيبة نابه

وساد بني سفيان أولهم قبلي

For I am a renowned man of the house of Biba;

their earliest forefather ruled Banu Sufyan before me.

وكل تراثالمجد أورثني أبي

إذا ذكر الغالي من الحسب الجزل

All the inheritance of glory my father bequeathed to me,

whenever lofty, abundant ancestral honor is recalled.

وجدت أبي من مالك حل بيته

بحيث تنصى كل أبيض ذي فضل

I found my father, of Malik, had established his house

where he overtopped every illustrious man of merit:

أغر يباري الريح في كل شتوة

إذا أغبر أقدام الرجال من المحل

a radiant lord, rivaling the wind each winter,

when men's feet grew dusty from drought.

من الدارميين الذين دماؤهم

شفاء من الداء المجنة والخبل

One of the Darimis, whose blood

cures the malady of madness and derangement.

فإن لنا جداً كريماً ونجوة

تتم نواصيها إلى كاهل عبل

For we have a noble forefather and a lofty height

whose crests culminate in a massive shoulder.

أجدع أقواماً إذا ما هجوتهم

وأوقد نار الحي بالحطب الجزل

I lop off clans' noses when I lampoon them,

and kindle the clan's fire with stout logs.

وعمي الذي اختارت معد فحكموا

فالقوا بارسان إلى حكم عدل

My uncle is the one Ma'add chose and made their judge,

casting their reins before a just arbiter.

ويوم شهدناه تسامى ملوكة

بمعترك بين الأسنة والنبل

And on a day we witnessed, its kings strove for supremacy

on a battlefield among spearpoints and arrows.

إذا ركب الحيان عمرو ومالك

إلى الموت أشباه المعيدة البزل

When the two clans, Amr and Malik, rode

toward death like seasoned, full-grown camels,

سمونا بعرنين أشم وسادة

مراجيح ذوادين عن حسب الأصل

we advanced with a proud-nosed chief and chieftains,

men of weight, defenders of ancestral honor.

وألفيتنا نحمي تميماً وتنتمي

إلينا تميم بالفوارس والرجل

You found us defending Tamim; and claiming kinship

with us is Tamim, with its horsemen and foot soldiers.

وإنّا لغرابون تغشى بناننا

سوابغ من زعف دلاص ومن جدل

We are fierce raiders; our fingertips are covered

by ample coats of smooth, supple mail and tightly linked rings.

وإنّا لذوادون كل كتيبة

يجر منايا القوم صادقة القتل

We drive back every battalion

that drags men's deaths behind it, unerring in slaughter.

نطاعنهم والخيل عابسة بنا

ونكرهها ضرب المخيض على الوحل

We thrust our spears at them, the horses grim-faced beneath us,

and force them on with blows like the churning of milk upon mud.

تخطى القنا والدارعين كأنما

توثب أجرالا بكل فتى جزل

They stride over spears and armored men, as though

leaping rocky ground, each bearing a stalwart youth.

ونحن منعنا يوم عينين منقرا

ولم ننب في يومي جدود عن الأصل

We defended Minqar on the day of Aynayn,

and on the two days of Judud did not betray our ancestral stock.

ونحن رددنا سبي عمرو بن عامر

من الجيش إذ سعد بن ضبة في شغل

We brought back the captives of Amr ibn Amir

from the army, while Sa'd ibn Dabba was otherwise occupied.

ونحن منعنابالكلاب نساؤنا

بضرب كأفواه المقرحة الهدل

We defended our women at al-Kulab

with blows gaping like the mouths of scarred, droop-lipped camels.

وجئنا بأسلاب الملوك وأحرزت

أسنتنا مجد الأربة والأكل

We brought kings' spoils, and our spearpoints won

the glory of resourcefulness and gain.

وجئنا بعمرو بعد ما حل سربها

محل الذليل خلف أطحل أو عكل

We brought Amr, after its band had settled

in a lowly station behind Aṭḥal or Ukl.

وجئنا بعمرو بعد ما كان تابعاً

حليفاً لتيم اللات أو لنبي عجل

We brought Amr, after it had been a follower,

an ally of Taym al-Lat or of Banu Ijl.

أبي لكليب أن تسامي معشراً

من الناس أن ليسوا بفرع ولا أصل

Kulayb is barred from rivaling any company

of men, for they have neither branch nor root.

سواسية سود الوجوه كأنهم

ظرابي غربان بمجردة محل

All alike and black-faced, as though they were

skunks, crows upon a bare, drought-stricken plain.

فقل لجرير اللؤم ما أنت صانع

وبيّن لنا إن البيان من الفصل

Then tell base Jarir: What will you do?

And make it clear to us, for clear speech settles matters.

أبوك عطاء آلام الناس كلهم

فقبح من شيخوقبح من نجل

Your father, Ata, is the vilest of all mankind;

how vile an old man, and how vile a son!

ألست كليبياً إذا سيم خطة

أقر كإقرار الحليلة للبعل

Are you not a Kulaybi, who, when set a humiliating condition,

submits as a wife submits to her husband?

وكل كليبي صحيفة وجهه

أذل لأقدام الرجال من النعل

And every Kulaybi—the surface of his face

is more abject beneath men's feet than a sandal.

وكل كليبي يسوق أتانه

له حاجة من حيث تثفر بالحبل

And every Kulaybi drives his she-ass,

desiring the place where the rope passes beneath her tail.