رام الله — Ahmed Bakheet

خُذْ طلَّةً أخرى وهبنيَ طلةْ

كي لا أموتَ.. ولا أرى رامَ الله

Take another look, and grant me a glimpse,

So I do not die without seeing Ramallah.

قلبي كما قال المسيحُ لمريمٍ

وكما لمريمَ.. حَنَّ جذعُ النخلَةْ

My heart, as Christ said to Mary,

And as the palm tree's trunk yearned for Mary.

فلاحُ هذي الأرضِ.. عمري حنطتي

وبَذرتُ أكثرهُ.. حصدتُ أقلَّهْ

I am this land's farmer; my life is my wheat.

I sowed most of it; I reaped the least of it.

ستون موتاً بي وبعدُ مراهقٌ

شَيِّبْ سِوايَ.. فها دموعيَ طفلةْ

Sixty deaths within me, and still I am an adolescent.

Make someone else gray—see, my tears are a little girl.

أنا وابن جنبيْ شاعرانِ إذا بكى

فينا الشتاء.. أضلَّني.. وأضلَّهْ

I and the son of my side are two poets; when it weeps,

Winter within us leads me astray—and him.

مطرُ المجانينِ.. الصبايا .. ضحكةٌ

سكرى الدلالِ.. وخصلةٌ مُبْتلّةْ

The madmen's rain—the young women—a laugh

Drunk on coquetry, and a wet lock of hair,

وسُرىً بليلٍ ما تنهُّدُ قُبلَةٍ!

من بازغٍ.. شَبِقِ الحنان.. مُدَلَّهْ

And a journey through some night—the sigh of a kiss!

From one rising, lusting for tenderness, besotted,

قَدَّ القميصَ أمام شهوةِ غيمةٍ

واختار عُريَ العاشقينَ.. مَظلّةْ

He tore the shirt before a cloud's desire,

And chose the lovers' nakedness as an umbrella.

في شارع الدنيا انكسرت غمامةً

سمراءَ.. تبتزُّ العذابَ لعلَّهْ

In the world's street I shattered into a cloud,

Dusky, extorting anguish—perhaps it is

عُتباكَ يا وجعَ الخيالِ.. براءتي

ظنَّتْ مراهقةَ السؤالِ.. أدِلّةْ

Your pardon, O ache of imagination; my innocence

Mistook the question's adolescence for evidence.

في القلبِ تندلعُ القصيدةُ بغتةً

ويهُبُّ نَعناعٌ.. وتَلثغُ نحلةْ

In the heart, the poem flares up suddenly,

And mint wafts, and a bee lisps.

يَقتادُ ضوءٌ ما جناحَ فراشةٍ

من غصن زيتون وراء التلّةْ

Some light leads a butterfly's wing

From an olive branch beyond the hill.

مطرٌ على الأقصى.. الدموع سلالمٌ

نحو السما.. والله يُمدِدُ حبلَهْ

Rain on Al-Aqsa—tears are stairways

Toward heaven, and God extends His rope.

خُذني لأندلسِ الغيابِ.. فربّما

تعبَ الحصانُ.. وتلك آخرُ صهلةْ

Take me to the Andalusia of absence—for perhaps

The horse has wearied, and that is the last neigh.

لا أحمل الزيتونَ.. في المنفى معي

وشراءُ زيتِ المُترفينَ.. مَذَلَّةْ

I do not carry olives with me in exile,

And buying the oil of the affluent is humiliation.

أُعطي الشتاتَ هُويَّتينِ.. وبسمةً

وليَ الدموعُ.. الحزنُ يعرفُ أهلَهْ

I give the diaspora two identities and a smile,

And mine are the tears; sorrow knows its own.

رَجْعُ الكمانِ.. أخو المكانِ.. وأختُه

وأنا على مرمى الحنينِ.. مُوَلّهْ

The violin's echo is the place's brother and its sister,

And I, within longing's reach, am love-dazed.

للهِيلِ بوصلةُ الحنان.. وتائهٌ

تَكفيهِ قَهوةُ أمِّهِ.. لتدُلَّهْ

Cardamom has tenderness's compass; and a wanderer

Needs only his mother's coffee to guide him.

هذا العشاءُ العائليُّ.. مُؤجَّلٌ د

هرينِ.. جوعُ الغائبين تألَّهْ

This family supper has been postponed for two

Ages; the hunger of the absent has become divine.

القلبُ غِمدُ الذكرياتِ.. مَنِ الذي

أفضى لسيفٍ في الضلوعِ.. وسَلّهْ..؟!

The heart is the sheath of memories; who

Came upon a sword within the ribs and drew it?

كنْ أنتَ.. صوتُ الأمَّهاتِ.. مُمزّقاً

بالدمع.. أشرَفُ مِن نشيدِ الدولةْ

Be yourself; the mothers' voice, torn

By tears, is nobler than the state's anthem.

وقميصُ أرملةِ الشجاعِ.. مُخضَّباً

بالشوقِ.. يُرعِبُ رايةً مُحتلّةْ

And the brave man's widow's shirt, stained

With longing, terrifies an occupier's flag.

لدماءِ طفلٍ في شوارع غزَّةٍ

أَقِمِ الصلاةَ.. فكلُّ طفلٍ قِبلةْ

For a child's blood in Gaza's streets,

Offer prayer—for every child is a qibla.

كُنّا نحبُّك قاسياً وتحبُّنا جرحى

يُضمِّدنا الحنانُ.. بجملةْ

We loved you in your harshness, and you loved us wounded;

Tenderness bandages us with a sentence.

نحن اقترحنا الأبجديةَ.. بلسماً

فلِمَ انذبحتَ.. أمامَ حرفِ العلةْ..؟

We proposed the alphabet as a balm,

So why were you slaughtered before a vowel?

نَمْ في سرير الشعرِ نومَ فراشةٍ

قاسٍ هواك.. ولو رماكَ بقُبلةْ

Sleep in poetry's bed the sleep of a butterfly;

Your love is cruel, even if it pelts you with a kiss.

سيُحبُّنا بعد السلامِ عدوُّنا

برصاصتين.. ووردتين.. فقلْ لَهْ:

After peace, our enemy will love us

With two bullets and two roses; so tell him:

أنتَ ابنُ عمِّ الآخرينَ.. وربَّما

كنتَ ابنَ عمي قبلَ ألفِ جِبِلّةْ

You are the others' cousin, and perhaps

You were my cousin a thousand creations ago.

ولربّما بعدَ السفينةِ.. لم يكن

نوحٌ أباً يَعْرَى ويَلعنُ نسلَهْ

And perhaps, after the Ark, he was not—

Noah—a father who went naked and cursed his offspring.

أَأحبَّ إبراهيمُ مصرَ ..؟ وهل بكى

قمرَ العراقِ ..؟ وهل رأى رامَ الله ..؟

Did Abraham love Egypt? And did he weep for

The moon of Iraq? And did he see Ramallah?

من أنتَ.. من يعقوبَ ..؟ كيف كَذبْتَهُ

وصَدَقتَ ذئباً فيكَ.. يَغدرُ نَجْلهْ؟

Who are you to Jacob? How did you disbelieve him

And believe a wolf within you that betrays his son?

كيف انتزعتَ.. قميصَ حبِّكَ عن دمي

في جبِّ يوسفَ .. والقميصُ الرحلةْ؟

How did you tear the shirt of your love from my blood

In Joseph's well—and the shirt is the journey?

هل بعتَهُ في الريحِ.. ذاتَ خيانةٍ..؟

وهلِ اكتفيت من الجمالِ.. بعُمْلةْ..؟

Did you sell it in the wind, in a moment of betrayal?

And did you settle for a coin in exchange for beauty?

لي من سليمانَ الحكيمِ مروءةٌ

في قوةٍ ليست تُسيءُ لنملَةْ

From Solomon the Wise I have a chivalry

In strength that does not wrong an ant.

ومحمّدٌ كلٌّ .. وحبٌّ كلٌّ ..

فإذا كرهتَ .. خسِرتَ حبَّك كلَّهْ

And Muhammad is a whole, and love is a whole;

So if you hate, you lose all your love.

الخوفُ يابنَ. الخوفِ لحنٌ ناقصٌ

في الضوءِ.. لونُ قصيدةٍ مختلّةْ

Fear, O son of fear, is an unfinished tune;

In the light, the color of a disordered poem.

أقوى انتصاراتِ الحديدِ.. هزيمةٌ

والبندقيّةُ مومسٌ مُنحلّةْ

Iron's mightiest victories are defeat,

And the rifle is a dissolute whore.

إذهبْ لخوفكَ فيك.. وحدَك

عارياً مِنْ أيِّما كِبْرٍ وأيَّةِ ذِلّةْ

Go to your fear within you, alone,

Naked of any arrogance and any abasement.

يمضي الرمادُ.. إلى الرمادِ.. ودائماً

قمرٌ يُضئُ.. ونحنُ بِضعُ أهلّةْ

Ash passes into ash, and always

A moon shines, and we are a few crescents.

فاسمعْ عدوَّك فيكَ.. واسمعْ آدماً..

لترى .. تريدُ عناقَهُ.. أمْ قتلَهْ..؟

So hear your enemy within you, and hear Adam,

To see whether you want to embrace him or kill him.