من لي إذا لم ألق منك معينا

من لي إذا لم ألق منك معينا

جدْ لي بسمعك ساعة فأبينا

جدْ لي بسمعك ساعة فأبينا

Who is there for me if I find no helper in you?

Lend me your ear for a while, so I may speak plainly.

حسبي نجاة أن أسر إليك ما

حسبي نجاة أن أسر إليك ما

ألقى وحسبك أن أكون أمينا

ألقى وحسبك أن أكون أمينا

It is deliverance enough for me to confide to you what

I endure; enough for you that I am trustworthy.

ما صبر من ملئت جوانحه لظىً

ما صبر من ملئت جوانحه لظىً

وجرت جوارحه أسىً وحنينا

وجرت جوارحه أسىً وحنينا

What patience has one whose breast is filled with flame,

and whose limbs flow with sorrow and longing?

أسفي كما أسف البريءُ على قوىً

أسفي كما أسف البريءُ على قوىً

لم أقض فيها للبلاد ديونا

لم أقض فيها للبلاد ديونا

My grief is like an innocent man's grief over strength

with which I never discharged debts to the homeland.

أفنيتها همّاً وكنت بها على

أفنيتها همّاً وكنت بها على

سكر الهوى زمن الشباب ضنينا

سكر الهوى زمن الشباب ضنينا

I exhausted it in worry, though I had been, against

love's intoxication in youth, jealously protective of it.

ما كان أحوجني إليها حينما

ما كان أحوجني إليها حينما

كملت وأفقر أمتي والدينا

كملت وأفقر أمتي والدينا

How greatly I needed it when

I reached maturity—and how much needier my nation and the faith were!

لو أنني يوم الوغى استجمعتها

لو أنني يوم الوغى استجمعتها

فتحت معاقلَ شمَّخاً وحصونا

فتحت معاقلَ شمَّخاً وحصونا

Had I mustered it on the day of battle,

I would have conquered towering strongholds and fortresses.

لولا العواطف ما هممت بصالح

لولا العواطف ما هممت بصالح

ولما ملأت الخافقين أنينا

ولما ملأت الخافقين أنينا

Without feeling, I would have aspired to no good,

nor filled east and west with lamentation.

ولقد عددت ذوي الكروب فلم أجد

ولقد عددت ذوي الكروب فلم أجد

ذا الكرب إلا الحاذق المسجونا

ذا الكرب إلا الحاذق المسجونا

I have indeed counted those beset by anguish, and found

none in anguish but the skilled man in prison.

أسعى فتجذبني القيود فأنثنى

أسعى فتجذبني القيود فأنثنى

مستسلماً للنائبات رهينا

مستسلماً للنائبات رهينا

I strive; the shackles pull me back, and I recoil,

surrendering to misfortunes, held hostage.

أرجو الثراء وإنما أرجو الذي

أرجو الثراء وإنما أرجو الذي

أشفى به المتوجع المسكينا

أشفى به المتوجع المسكينا

I seek wealth, but I seek only that

with which I may heal the suffering poor man.

ما الحزم إلا أن أفيد بدرهمي

ما الحزم إلا أن أفيد بدرهمي

حيناً وأنفع بالقوافي حينا

حيناً وأنفع بالقوافي حينا

Prudence is simply to help with my dirham

at times, and benefit others with verse at others.

حسبي من الأسواء أني عارف

حسبي من الأسواء أني عارف

قدري وأن أجد الزمان خؤونا

قدري وأن أجد الزمان خؤونا

It is misery enough for me that I know

my worth, and find the times treacherous.

كم فتنة لولا ظهوري بالهدى

كم فتنة لولا ظهوري بالهدى

فيها اغتنيت منافقاً مفتونا

فيها اغتنيت منافقاً مفتونا

How many a temptation, but for my open adherence to right guidance,

would have made me rich amid it, a hypocrite led astray!

ومن الحوادث ما يضر ذوي النهى

ومن الحوادث ما يضر ذوي النهى

ويكرِّم المتلوِّنَ المأفونا

ويكرِّم المتلوِّنَ المأفونا

And some events harm those of understanding,

and honor the fickle fool.

إني على العذب الحرام لمؤثرٌ

إني على العذب الحرام لمؤثرٌ

طول الصدى والمهل والغسلينا

طول الصدى والمهل والغسلينا

I surely prefer, over sweet but forbidden water,

prolonged thirst, molten metal, and pus.

ولقد جنى بعضي على بعضي فما

ولقد جنى بعضي على بعضي فما

أدعو القضاء وأطلب القانونا

أدعو القضاء وأطلب القانونا

One part of me has indeed wronged another, so I do not

invoke the courts or appeal to the law.

واجتزت في الإحسان قصد مريده

واجتزت في الإحسان قصد مريده

حتى دعوني الشاعر المجنونا

حتى دعوني الشاعر المجنونا

And in generosity I went beyond what its seeker intended,

until they called me the mad poet.

أثرى الرخيص بخير ما أنا بائع

أثرى الرخيص بخير ما أنا بائع

هلا دعوني التاجر المغبونا

هلا دعوني التاجر المغبونا

The worthless man grew rich on the best of what I sell;

why did they not call me the cheated merchant?

ولقد تحاشيت المدائن زاهداً

ولقد تحاشيت المدائن زاهداً

وبدوت أطلب وحدة وسكونا

وبدوت أطلب وحدة وسكونا

I have indeed shunned the cities, renouncing the world,

and taken to the open country, seeking solitude and stillness.

لا أرتضي غيرَ الطبيعة مأنساً

لا أرتضي غيرَ الطبيعة مأنساً

والذكر كأساً والقريض خدينا

والذكر كأساً والقريض خدينا

I accept nothing but nature for solace,

and remembrance as my cup, and poetry as my companion.

ما عدلُ من ينسى مصيبةَ نفسه

ما عدلُ من ينسى مصيبةَ نفسه

نسياً ويذكر ما أصاب الصينا

نسياً ويذكر ما أصاب الصينا

What justice is there in one who forgets his own calamity

utterly, yet remembers what befell China?

ما لي سوى القلم الذي أعددته

ما لي سوى القلم الذي أعددته

سهمي الأسدَّ ورمحيَ المسنونا

سهمي الأسدَّ ورمحيَ المسنونا

I have nothing but the pen I have readied,

my truest arrow and my sharpened spear:

حكماً وإن ظلم العباد محبباً

حكماً وإن ظلم العباد محبباً

قدراً معزاً فيهم ومهينا

قدراً معزاً فيهم ومهينا

an arbiter, beloved even when it wrongs men,

a fate among them, honoring and humbling.

أمربّيَ الأبطال يفدون الحمى

أمربّيَ الأبطال يفدون الحمى

رحماك في شعرائه العالينا

رحماك في شعرائه العالينا

O nurturer of heroes who give their lives for the homeland,

have mercy on its exalted poets.

جند وما حملوا الحديد وإنما

جند وما حملوا الحديد وإنما

مُلِئوا يقيناً كالجبال رصينا

مُلِئوا يقيناً كالجبال رصينا

They are soldiers, though they have borne no steel; rather,

they are filled with conviction solid as mountains.

وبأي سلطانٍ يتيه على الورى

وبأي سلطانٍ يتيه على الورى

من لا يمدُّ إلى الأخيذ يمينا

من لا يمدُّ إلى الأخيذ يمينا

And by what authority does he vaunt himself above mankind,

who does not extend a right hand to the captive?

هل بعد تجريبي أعلِّلُ بالمنى

هل بعد تجريبي أعلِّلُ بالمنى

نفسي وأملأها رؤى وظنونا

نفسي وأملأها رؤى وظنونا

After my experience, should I soothe with hopes

my soul, and fill it with visions and conjectures?

ماذا تفيد دراسة العشرين إن

ماذا تفيد دراسة العشرين إن

لم أثر قبل بلوغي الخمسينا

لم أثر قبل بلوغي الخمسينا

What use is study at twenty, if

I have not grown rich before reaching fifty?

لرضاك في ذا اليوم ما أنا فاقد

لرضاك في ذا اليوم ما أنا فاقد

من صحة وشبيبة وسنينا

من صحة وشبيبة وسنينا

For your approval today I have lost

health, youth, and years.

إن شئت بالعلم انتفعت وإن تشأ

إن شئت بالعلم انتفعت وإن تشأ

كان الشقاء لما علمت قرينا

كان الشقاء لما علمت قرينا

If you wish, I shall benefit from learning; and if you wish,

misery will be the companion of what I have learned.

واخجلة الأنساب والأحساب إن

واخجلة الأنساب والأحساب إن

لم ألق لي مني لديك ضمينا

لم ألق لي مني لديك ضمينا

Oh, the shame of lineage and ancestral honor, if

I find in myself no guarantor for me before you!

ولأنت أوعى من دعوتُ لنجدةٍ

ولأنت أوعى من دعوتُ لنجدةٍ

قلباً وأرعى من لَفَتُّ عيونا

قلباً وأرعى من لَفَتُّ عيونا

And surely you are the most receptive of those I have called for help,

at heart, and the most attentive of those whose gaze I have drawn.