مازال بي مهر الشبيبة جامحاً

مازال بي مهر الشبيبة جامحاً

حتى حملت على المشيب الكابي

حتى حملت على المشيب الكابي

The colt of youth kept running wild in me

until I charged against gloomy gray age.

فسمعت أقبح ما سمعت نداءها

فسمعت أقبح ما سمعت نداءها

ما بال هذا الأشيب المتصابي

ما بال هذا الأشيب المتصابي

Then I heard her cry the ugliest thing I had heard:

“What is with this gray-haired man acting young?”

إني حلفت برب أشرف كعبة

إني حلفت برب أشرف كعبة

في مشهد النشوات والإطراب

في مشهد النشوات والإطراب

I swear by the Lord of the most honored Kaaba,

amid a gathering of wine and delight,

وبكل مخلوع العذار مجرر

وبكل مخلوع العذار مجرر

فضل الإزار مسحب سحاب

فضل الإزار مسحب سحاب

and by every unbridled one trailing

the excess of his robe like a sweeping cloud,

وبمصرع الدن الجريح وحرمة ال

وبمصرع الدن الجريح وحرمة ال

وتر الفصيح وذمة المضراب

وتر الفصيح وذمة المضراب

and by the fallen, wounded wine jar, and the sanctity of the

eloquent string and the plectrum’s pledge:

ومتى حلفت بمثلها متأولا

ومتى حلفت بمثلها متأولا

فصدقت بالازلام والانصاب

فصدقت بالازلام والانصاب

if I ever swear by such things while twisting their meaning,

then let it be as though I believed in divining arrows and idols.

وأنا دعي في البلاغة ملصق

وأنا دعي في البلاغة ملصق

في الشعر منسلخ عن الآداب

في الشعر منسلخ عن الآداب

And let me be an impostor falsely attached to eloquence,

stripped of refinement in poetry;

ويباع في الأكراد شعري انه

ويباع في الأكراد شعري انه

يغلو إذا ما بيع في الإعراب

يغلو إذا ما بيع في الإعراب

and let my verse be sold among the Kurds, for it

fetches a high price when sold among the Arabs.

لقد ارتقت تبغي أبا الحسن العلى

لقد ارتقت تبغي أبا الحسن العلى

يطمحن منه إلى الأبي الآبي

يطمحن منه إلى الأبي الآبي

Lofty aspirations have climbed in search of Abu al-Hasan;

they look to him, proud and unwilling to bend.

الموسوعي الناصري أبوة

الموسوعي الناصري أبوة

وخؤولة علوية الأنساب

وخؤولة علوية الأنساب

Of Musawi and Nasiri lineage on his father’s side,

and of Alid ancestry on his mother’s side.

في حيث أرثت النبوة نارها

في حيث أرثت النبوة نارها

فخبا لنور الحق كل شهاب

فخبا لنور الحق كل شهاب

There, where prophecy kindled its fire,

every other flame faded before the light of truth.

لا أدعي لك إنما بك أدعي

لا أدعي لك إنما بك أدعي

اني وصلت الى أعز جناب

اني وصلت الى أعز جناب

I claim nothing for myself before you; through you I claim

that I have reached the most honored threshold.

زاد الإله بكم قريشاً رفعة

زاد الإله بكم قريشاً رفعة

واقر عينا قصيها بن كلاب

واقر عينا قصيها بن كلاب

May God raise Quraysh still higher through you

and bring joy to the eyes of Qusayy ibn Kilab.

متناسلين وأنت كنت مرادهم

متناسلين وأنت كنت مرادهم

مترددين إليك في الإصلاب

مترددين إليك في الإصلاب

Generation after generation, you were their aim

as they passed through their descendants toward you,

حتى ولدت فاغفلوا أنسابهم

حتى ولدت فاغفلوا أنسابهم

وغدا وجودك أشرف الأنساب

وغدا وجودك أشرف الأنساب

until you were born; then their pedigrees slipped from mind,

and your existence became the noblest lineage.

ألسان هاشم الذي يغروبه

ألسان هاشم الذي يغروبه

تفري وناظر غالب الغلاب

تفري وناظر غالب الغلاب

Are you Hashim’s tongue, whose edge cuts,

and the eye of Ghalib, conqueror of conquerors?

أشكو إليك عشية لم نفترق

أشكو إليك عشية لم نفترق

فيها على ملل ولا استعتاب

فيها على ملل ولا استعتاب

I complain to you of an evening when we did not part

through weariness or any quarrel.

ما كنت إلا جنة فارقتها

ما كنت إلا جنة فارقتها

كرهاً فصب علي صوت عذاب

كرهاً فصب علي صوت عذاب

You were a paradise that I left

against my will, and a cry of torment fell upon me.

ودعت دارك والسماء تجودني

ودعت دارك والسماء تجودني

بيد الغمام فلا أرى بك ما بي

بيد الغمام فلا أرى بك ما بي

I bade your house farewell while the sky bestowed on me

its clouds’ bounty; I see no such feeling in you as in me.

ما زلت أركض في الوصول مبارياً

ما زلت أركض في الوصول مبارياً

فيها الخيول لواحق الأقراب

فيها الخيول لواحق الأقراب

I kept racing onward in my pursuit of reunion,

vying with horses whose flanks were lean.

فجريت والعكاز أخصر شكتي

فجريت والعكاز أخصر شكتي

قصراً ولكني أعز ركابي

قصراً ولكني أعز ركابي

I ran with a staff, my briefest armament,

compelled to do so, though my steed was dear to me.

ورأيت غالية الطريق ومسكه

ورأيت غالية الطريق ومسكه

طيباً معداً لي على الأثواب

طيباً معداً لي على الأثواب

I saw the road’s precious perfume and musk

as fragrance prepared for my clothes.

وحمى كساؤك لا عدمت معيره

وحمى كساؤك لا عدمت معيره

دراعتي وعمامتي وجبابي

دراعتي وعمامتي وجبابي

Your cloak—may I never lose its lender—shielded

my tunic, my turban, and my robes.

فوليت يا بحر السماحة كسوتي

فوليت يا بحر السماحة كسوتي

وولى أخوك الغيث بل ثيابي

وولى أخوك الغيث بل ثيابي

You, sea of generosity, supplied my covering,

while your brother the rain supplied my clothes themselves.

غيثان هذا الذي من أجله

غيثان هذا الذي من أجله

خلق السحاب وذا سليل سحاب

خلق السحاب وذا سليل سحاب

Two rains: one for whose sake

the clouds were created, the other descended from clouds.

فوصلت اشكو ذا واشكر ذا وبال

فوصلت اشكو ذا واشكر ذا وبال

غيثين ما بهما من التسكاب

غيثين ما بهما من التسكاب

So I arrived to complain of one and thank the other, amid the downpour

of two rains and all their pouring.

وخريدة عذراء رحت أزفها

وخريدة عذراء رحت أزفها

ما بين ألفاظ شرفن عذاب

ما بين ألفاظ شرفن عذاب

I brought a maiden, untouched, to present to you,

amid sweet words made noble.

جاءتك يحملها الجمال وربما

جاءتك يحملها الجمال وربما

وقف الحياء بها دوين الباب

وقف الحياء بها دوين الباب

She came to you borne by beauty, though perhaps

modesty held her just outside the door.

أهديتها خجلا إلى متغلغل الأ

أهديتها خجلا إلى متغلغل الأ

فكار محصد مرة الآداب

فكار محصد مرة الآداب

I offered her shyly to one whose

thoughts probe deeply, whose literary judgment is firm:

لأبي القريض ابن المعاني بل أخي ال

لأبي القريض ابن المعاني بل أخي ال

إعراب حين بفوه والإغراب

إعراب حين بفوه والإغراب

the father of verse, son of meanings, indeed the brother of

eloquent speech and striking expression when they leave his mouth.

ضمن الحسين له وموسى رتبة

ضمن الحسين له وموسى رتبة

في الفضل نافرة عن الخطاب

في الفضل نافرة عن الخطاب

Al-Husayn and Musa assured him a rank

in excellence beyond description.

انظر بعين رضي إلى ما صغته

انظر بعين رضي إلى ما صغته

واعره سمع مسامح وهاب

واعره سمع مسامح وهاب

Look with a pleased eye on what I have fashioned,

and lend it a generous, forgiving ear.

وتجاوز الخطأ الشنيع واخفه

وتجاوز الخطأ الشنيع واخفه

عن ناظر المتفيهق المغتاب

عن ناظر المتفيهق المغتاب

Overlook any grave error and hide it

from the eye of the pedantic backbiter.

واجهر إذا أنشدتها في محفل

واجهر إذا أنشدتها في محفل

فعثرت بين عيوبها بصواب

فعثرت بين عيوبها بصواب

And recite it aloud if you present it in a gathering

and happen to find something right among its faults.