أصفيتك الود مضطراً ومختارا

أصفيتك الود مضطراً ومختارا

ولم أخاطبك إجلالاً وإكبارا

ولم أخاطبك إجلالاً وإكبارا

I have given you pure affection, compelled and willing,

And have not addressed you, out of reverence and esteem.

وصنت سمعك عن قول أجشّمه

وصنت سمعك عن قول أجشّمه

وهو الدُّجى أن يعير الشمس أنوارا

وهو الدُّجى أن يعير الشمس أنوارا

And guarded your hearing from speech I would compel—

Though it is darkness—to lend light to the sun.

وقلت أيّ كلام أرتضيه له

وقلت أيّ كلام أرتضيه له

وهو المقدَّم ترسيلاً وأشعارا

وهو المقدَّم ترسيلاً وأشعارا

And I said: what speech could I deem worthy of him,

When he is foremost in epistles and poetry?

يخفي الأصيل أصيلاً من رويته

يخفي الأصيل أصيلاً من رويته

لذاك يظهر بالأسحار أسحارا

لذاك يظهر بالأسحار أسحارا

The noble man hides at dusk some of his reflections;

Thus, in the predawn hours, he reveals enchantments.

ويقذف القولَ معدومٌ معارضُه ومن

ويقذف القولَ معدومٌ معارضُه ومن

يساجل طامي الموج إبحارا

يساجل طامي الموج إبحارا

He casts forth speech, with none to rival him; and who

Can vie in seafaring with a sea whose waves surge high?

قد عاف عُون المعاني وهي معرضٌ

قد عاف عُون المعاني وهي معرضٌ

له فسيّرها في الناس أبكاراً

له فسيّرها في الناس أبكاراً

He has spurned the matronly meanings, though they offer themselves

To him, and sent them among the people as virgins.

سار بها العيس مرَّالطير مسرعة

سار بها العيس مرَّالطير مسرعة

حتى حسبت لها الأكوار أوكارا

حتى حسبت لها الأكوار أوكارا

The pale camels sped with them, swift as birds in flight,

Until I took their saddles for nests.

يأتيك عفواً بما تُعيي رويّته

يأتيك عفواً بما تُعيي رويّته

عبد الحميد ويكسو العين بشَّارا

عبد الحميد ويكسو العين بشَّارا

He brings you effortlessly what would tax the thought of

ʿAbd al-Ḥamīd, and clothes Bashshār with sight.

ولو جعلتُ كلامي روضةً أُنفاً

ولو جعلتُ كلامي روضةً أُنفاً

وصُغتُ أحرف خطّي فيه أزهارا

وصُغتُ أحرف خطّي فيه أزهارا

And even if I made my speech an untouched meadow,

And fashioned the letters of my script within it as flowers,

وهَبهُ يقضي على العورات يسترها

وهَبهُ يقضي على العورات يسترها

فضلاً ففي الناس من لا يكتم العارا

فضلاً ففي الناس من لا يكتم العارا

And suppose he judges faults by concealing them

Out of kindness—among people are those who do not conceal disgrace.

وهَبهُ كان أدام الله بهجته

وهَبهُ كان أدام الله بهجته

حُراًّ فليس جميع الناس احرارا

حُراًّ فليس جميع الناس احرارا

And suppose he were—may God preserve his splendor—

Noble: not all people are noble.

تكفيه مني موالاة مخلَّصَةٌ

تكفيه مني موالاة مخلَّصَةٌ

من الشّوائب إعلاناً وإسرارا

من الشّوائب إعلاناً وإسرارا

My loyalty is enough for him, purified

Of all taint, openly and in secret;

وأنني لا أرى في الناس كلّهم

وأنني لا أرى في الناس كلّهم

خلاّ يوازيه أخلاقاً وأقدارا

خلاّ يوازيه أخلاقاً وأقدارا

And that I do not see, among all mankind,

A friend who equals him in character and standing;

وأن إيثاره للخير يفعله

وأن إيثاره للخير يفعله

لم يبق للناس في دعواه آثارا

لم يبق للناس في دعواه آثارا

And that his choosing good and doing it

Has left others not a trace of a claim to it.

وإنني قبل مرآه وخبرته

وإنني قبل مرآه وخبرته

وبعدها كمضيم أدرك الثارا

وبعدها كمضيم أدرك الثارا

And indeed I, before seeing him and knowing him,

And afterward, am like a wronged man who has won vengeance.

وقد أتاني كتاب منه حمّله

وقد أتاني كتاب منه حمّله

كتائب اللّوم إيراداً وإصدارا

كتائب اللّوم إيراداً وإصدارا

And a letter from him reached me; he had laden it

With battalions of reproach, advancing and withdrawing.

فقمت ألثم أثار الرسول به

فقمت ألثم أثار الرسول به

وقلت أهلاً وسهلاً كيفما زارا

وقلت أهلاً وسهلاً كيفما زارا

So I rose to kiss the footprints of the messenger who bore it,

And said, "Welcome, welcome, however he comes!"

واستمطر الشوق لما فضّ خاتمه

واستمطر الشوق لما فضّ خاتمه

مدامعاً صرن للأسطار أسطارا

مدامعاً صرن للأسطار أسطارا

And longing called down rain when its seal was broken:

Tears that formed lines upon its lines.

ولم أَمُرَّ بحرف منه أقرأهُ

ولم أَمُرَّ بحرف منه أقرأهُ

إلا تأخرتُ إنصافاً وإقرارا

إلا تأخرتُ إنصافاً وإقرارا

And not a letter of it did I pass while reading

Without yielding precedence, in fairness and acknowledgment.

وصُنتُهُ بعدما وفَّيتُ واجِبَهُ

وصُنتُهُ بعدما وفَّيتُ واجِبَهُ

بالسَّمع أُوسعُه حِفظاً وتكرارا

بالسَّمع أُوسعُه حِفظاً وتكرارا

And I preserved it, after paying it its due

Through listening, amply committing it to memory and repeating it.

وكنت أُخفيهِ في جفني وفي خَلَدِي

وكنت أُخفيهِ في جفني وفي خَلَدِي

لكن خشيتُ عليه الماءَ والنارا

لكن خشيتُ عليه الماءَ والنارا

And I would have hidden it in my eyelid and my heart,

But I feared water and fire might harm it.