واعجبُ ما رأينا أو سمعنا

واعجبُ ما رأينا أو سمعنا

هجاءٌ قاله حي لميت

هجاءٌ قاله حي لميت

And the strangest thing we have seen or heard

The strangest thing we've seen or heard

is satire spoken by a living man against a dead one.

Is a living man insulting one long dead.

وهذا دعهلٌ كلفٌ معنى

وهذا دعهلٌ كلفٌ معنى

بتسطير الاهاجي في الكميات

بتسطير الاهاجي في الكميات

And here is Diʿbil, obsessed and tormented,

This composition is a contrived conceit

with setting down satires against al-Kumayt;

Measuring poetry against alchemy.

وما يهجو الكميت وقد طواه

وما يهجو الكميت وقد طواه

الردى إلا ابن زانية بزيت

الردى إلا ابن زانية بزيت

and none lampoons al-Kumayt, whom

Why insult the dead poet, now laid

death has enfolded, except the son of a woman who whores for oil.

In the grave, if not for vulgar spite?