محاسن غضّت ناظري من تعتبا

محاسن غضّت ناظري من تعتبا

وفضل نهاني وصفه أن أشبّبا

وفضل نهاني وصفه أن أشبّبا

Beauties lowered my gaze from reproach,

and merit whose description forbade me to sing of love.

ترى كبرياء الملك فوق جبينه

ترى كبرياء الملك فوق جبينه

فتقرأ سطراً بالمهابة معربا

فتقرأ سطراً بالمهابة معربا

You see the majesty of kingship upon his brow,

and read a line eloquent with awe.

وليس الذي آبؤه وجدوده ال

وليس الذي آبؤه وجدوده ال

ملوك كمصوع إذا ما تنسبا

ملوك كمصوع إذا ما تنسبا

Nor is he whose fathers and forefathers are the

kings like a 'maṣūʿ' [unclear word] when he declares his lineage.

فيا ناظر الإسلام هل أنت ناظر

فيا ناظر الإسلام هل أنت ناظر

إلى خادم أثنى عليك واطنبا

إلى خادم أثنى عليك واطنبا

O overseer of Islam, will you look

upon a servant who praised you at length,

إلى شاعر نادى وقد فغر الردى

إلى شاعر نادى وقد فغر الردى

له فاه سابور معي فتهيبا

له فاه سابور معي فتهيبا

upon a poet who cried out, when death had opened

its mouth at him, 'Sabur is with me!'—and death recoiled in fear?

ألم يخبر الشرب النشاوى بقصتي

ألم يخبر الشرب النشاوى بقصتي

ولم يتغن الركب بي حين أهذبا

ولم يتغن الركب بي حين أهذبا

Have the drunken companions not told my story,

and has the caravan not sung of me as it sped along?

ولم تتحدث في الخدور بسقطتي

ولم تتحدث في الخدور بسقطتي

عذارى يقلبن البنان المخضبا

عذارى يقلبن البنان المخضبا

And has my fall not been discussed in curtained chambers

by maidens turning their dyed fingertips?

فدى الشعراء الشامتون بقصتي

فدى الشعراء الشامتون بقصتي

فتى في سماء الشعر يطلع كوكبا

فتى في سماء الشعر يطلع كوكبا

May the poets who gloat over my story be ransom for

a youth who rises as a star in poetry's sky;

فتى لم يسر الا الذي صاغ أو روى

فتى لم يسر الا الذي صاغ أو روى

وان قعقع المغرور منهمواجلبا

وان قعقع المغرور منهمواجلبا

a youth from whom only what he composed or recited has traveled,

though the conceited one among them rattled and raised a clamor.

أظنوا بأني ان سقطت تكسرت

أظنوا بأني ان سقطت تكسرت

قوافي أو عاوت فكري وقدابى

قوافي أو عاوت فكري وقدابى

Did they suppose that, if I fell, there would shatter

my rhymes—or that they would howl at my thought, though it resisted? [Reading uncertain.]

توهن جسمي فاشتمتوا أو تجملوا

توهن جسمي فاشتمتوا أو تجملوا

ولكن عضباً بين فكي ما نبا

ولكن عضباً بين فكي ما نبا

My body weakened: gloat, then, or show good grace;

but the sharp sword between my jaws has not failed.

وكم سار شعر قاعد عنه ربه

وكم سار شعر قاعد عنه ربه

ودون قول من سطيح وضوبا

ودون قول من سطيح وضوبا

Many a poem has traveled while its master stayed behind,

and words from Satih and 'ḍūbā' [unclear] were recorded.

سلوا الموت عني كيف فللت غربه

سلوا الموت عني كيف فللت غربه

ونازعته نفسي وقد كر مغضبا

ونازعته نفسي وقد كر مغضبا

Ask death about me: how I blunted its edge,

and fought it for my life as it charged in anger.

شربنا وكان الشرب بعد سفورنا

شربنا وكان الشرب بعد سفورنا

على نرجس قبل الشبيبة شيبا

على نرجس قبل الشبيبة شيبا

We drank; the drinking came after we went out

among narcissi, gray-haired before their youth.

ودجلة تجلو في المصندل شاطئاً

ودجلة تجلو في المصندل شاطئاً

يرف وطياراً يخف وزبزبا

يرف وطياراً يخف وزبزبا

And the Tigris revealed, in the sandalwood-scented [wine], a riverbank

shimmering, and a swift skiff gliding lightly, and a zabzab boat.

وكانت لنا في جبهة الدهر ليلة

وكانت لنا في جبهة الدهر ليلة

كهمك لأن العيش فيها واخصبا

كهمك لأن العيش فيها واخصبا

We had a night upon the brow of Time,

like your resolve, with life grown gentle and abundant.

عفا الدهر عنها بعدما كان ساخطاً

عفا الدهر عنها بعدما كان ساخطاً

واحسن فيها بعد ما كان مذنبا

واحسن فيها بعد ما كان مذنبا

Time pardoned it, after having been wrathful,

and treated it kindly, after having done wrong.

فيا فرحتا لو كنت أصبحت سالماً

فيا فرحتا لو كنت أصبحت سالماً

ويا سوأتا ان مركبي زل اوكبا

ويا سوأتا ان مركبي زل اوكبا

Oh, my joy, had I awakened unharmed!

And oh, my shame, if my mount slipped or stumbled!

إذا لم أعربد في أواخر نشوتي

إذا لم أعربد في أواخر نشوتي

فلا عار إن خطب علي توثبا

فلا عار إن خطب علي توثبا

If I did not run riot in the last stages of my drunkenness,

there is no shame if misfortune leapt upon me.

وصبراً على خير الخمار وشره

وصبراً على خير الخمار وشره

بما قلت أهلا للكؤوس ومرحبا

بما قلت أهلا للكؤوس ومرحبا

And patience with the good and ill of the hangover,

since I said to the cups, 'Welcome, welcome!'

أروح وصبغ الراح يخضب راحتي

أروح وصبغ الراح يخضب راحتي

واغدو بعض من دمي قد تخضبا

واغدو بعض من دمي قد تخضبا

I go out at evening with wine's dye staining my palm,

and go out at dawn, a part [of me] already dyed with my blood.

فلو وصبغ الراح يخضب راحتي

فلو وصبغ الراح يخضب راحتي

واغدو بعضو من دمي قد تخضبا

واغدو بعضو من دمي قد تخضبا

Then if—while wine's dye stains my palm—

and I go out at dawn with a limb already dyed with my blood,

فلو بصرت عين الوزير بشاعر

فلو بصرت عين الوزير بشاعر

على مركب قد شانه الله مركبا

على مركب قد شانه الله مركبا

if the minister's eye had seen a poet

upon a mount that God had disgraced as a mount,

رأى اللهو ميتاً والمجون ممدداً

رأى اللهو ميتاً والمجون ممدداً

صريعاً وجثمان السرور معذبا

صريعاً وجثمان السرور معذبا

he would have seen pleasure dead, and wantonness stretched out,

struck down, and the body of joy tormented.

وباكرني أشياخ قومي فاكثروا ال

وباكرني أشياخ قومي فاكثروا ال

فضول لعمري والاذى والتعجبا

فضول لعمري والاذى والتعجبا

The elders of my people came to me early and piled on the

meddling—by my life!—harm, and astonishment.

يقولون لي تب لا تعود لمثلها

يقولون لي تب لا تعود لمثلها

وهيهات ضاع الوعظ عندي وخيبا

وهيهات ضاع الوعظ عندي وخيبا

They tell me, 'Repent; do not return to such a thing!'

But far from it: their counsel was wasted on me and failed.

وكم قبلها قد مت بالسكر مرة

وكم قبلها قد مت بالسكر مرة

وعدت فكان العود أحلى وأطيبا

وعدت فكان العود أحلى وأطيبا

How many times before this I had died of drunkenness,

then returned, and the return was sweeter and more delightful!

كذا أبداً إما تراني مجررا

كذا أبداً إما تراني مجررا

ذيولي سكراً أو كسيراً مشعبا

ذيولي سكراً أو كسيراً مشعبا

So it is always: either you see me dragging

my trailing robes in drunkenness, or broken and splinted.

ولكن على الأحرار حمل مؤونتي

ولكن على الأحرار حمل مؤونتي

إذا ذهبت بي نبوة الدهر مذهبا

إذا ذهبت بي نبوة الدهر مذهبا

Yet noble men must shoulder my upkeep

when Time's harsh turn carries me along some path.

ولما جفانا من الفنا وصاله

ولما جفانا من الفنا وصاله

واخلف عام كان يرجى واجدبا

واخلف عام كان يرجى واجدبا

And when one whose company we had grown used to forsook us,

and a year we had hoped for disappointed us and grew barren,

رهنا وصرفنا وبعنا منادلا

رهنا وصرفنا وبعنا منادلا

وحلياً ومذخوراً الينا محببا

وحلياً ومذخوراً الينا محببا

we pawned, traded, and sold kerchiefs,

jewelry, and stored treasures dear to us.

رأيت ابنتي قد أحرزت بعض حليها

رأيت ابنتي قد أحرزت بعض حليها

فانشدت تعريضاً لها وتشببا

فانشدت تعريضاً لها وتشببا

I saw my daughter had kept some of her jewelry safe,

so I recited, hinting to her and singing of love:

تجول خلاخيل النساء ولا أرى

تجول خلاخيل النساء ولا أرى

لرملة خلخالا فقالت هيا أبا

لرملة خلخالا فقالت هيا أبا

'Women's anklets turn about, but I do not see

an anklet on Ramla.' She said, 'O father,

سلبت الجواري حليهن فلم تدع

سلبت الجواري حليهن فلم تدع

سواراً ولا طوفا على النحر مذهبا

سواراً ولا طوفا على النحر مذهبا

you stripped the girls of their jewelry and did not leave

a bracelet, nor a gilded necklace upon the throat.'

فقلت لها ظل الوزير يبحنا

فقلت لها ظل الوزير يبحنا

جناباً إذا رضا به الدهر اعتبا

جناباً إذا رضا به الدهر اعتبا

I said to her, 'The minister's shade grants us

a refuge where Time, if pleased with it, makes amends.

إذا كان بدر الملك سابور طالعاً

إذا كان بدر الملك سابور طالعاً

فلست أبالي بعده من تغيبا

فلست أبالي بعده من تغيبا

If Sabur, the full moon of kingship, is risen,

then I care not who disappears after him.'