يا نسيمَ الصَبا رويْدَكَ مَهْلاً

يا نسيمَ الصَبا رويْدَكَ مَهْلاً

قُصّ عني الحديثَ بَلاًّ فبَلاّ

قُصّ عني الحديثَ بَلاًّ فبَلاّ

O breeze of the east, slowly, gently!

Tell the tale on my behalf, little by little.

قلْ لِمَن يزعَمُ الثرى في أياد

قلْ لِمَن يزعَمُ الثرى في أياد

يه الثرّيا أوسَعَتْ زعْمَك جَهلا

يه الثرّيا أوسَعَتْ زعْمَك جَهلا

Tell him who fancies the dust in his hands

the Pleiades: 'Your claim is steeped in ignorance.'

وتلطَّفْ به فقد خلّف الرأي

وتلطَّفْ به فقد خلّف الرأي

وراءَ الحجى بجهلي فضْلا

وراءَ الحجى بجهلي فضْلا

And be gentle with him, for he has left judgment

behind good sense, through ignorance of my worth.

وقامت أراه طوْعَ إبليس

وقامت أراه طوْعَ إبليس

هوى النفسِ قبلة حيثُ صلّى

هوى النفسِ قبلة حيثُ صلّى

And I see him obedient to Iblis, with

self-desire set as his direction of prayer wherever he prays.

فغدا يحسبُ الغوايةَ بالجهْ

فغدا يحسبُ الغوايةَ بالجهْ

ل رَشاداً ويحسبُ الجهْلَ فضْلا

ل رَشاداً ويحسبُ الجهْلَ فضْلا

So, through ignorance, he came to reckon error

as guidance, and ignorance as merit.

فدعِ النُصْحَ باذلَ النُصْحِ إِنْ لم

فدعِ النُصْحَ باذلَ النُصْحِ إِنْ لم

تُلفِ للنُصْحِ والهدايةِ أهلا

تُلفِ للنُصْحِ والهدايةِ أهلا

So leave off advising, giver of counsel, if you do not

find anyone fit for counsel and guidance.

لستُ أنسى وقد تملك شطرنجاً

لستُ أنسى وقد تملك شطرنجاً

على الوهم تافهاً مضمحلا

على الوهم تافهاً مضمحلا

I do not forget how he took possession of a chessboard,

in delusion, paltry and insubstantial.

فغدا قابضاً على قَصْبِ سَبْقٍ

فغدا قابضاً على قَصْبِ سَبْقٍ

ويظنُّ الشطرنج قِدحاً معلّى

ويظنُّ الشطرنج قِدحاً معلّى

So he came to grasp the reed of victory,

and deemed chess the arrow that wins the highest share.

فكأنّ الفرزين حقاً وزيراه

فكأنّ الفرزين حقاً وزيراه

وكلٌّ ولاّه عَقْداً وحَلاّ

وكلٌّ ولاّه عَقْداً وحَلاّ

As though the two vizier-pieces were truly his two ministers,

and he had entrusted each with binding and loosing;

وكأنّ البيادقَ البيضَ والسُمْرَ

وكأنّ البيادقَ البيضَ والسُمْرَ

جُنوداً تحتاطُه حيث حَلاّ

جُنوداً تحتاطُه حيث حَلاّ

and as though the white and dark pawns

were troops guarding him wherever he settled;

وكأنَّ الرخاخ طوعاً أظلُّوه

وكأنَّ الرخاخ طوعاً أظلُّوه

من الزاهرَيْن حيثُ استقلا

من الزاهرَيْن حيثُ استقلا

and as though the rooks obediently shaded him

from the two shining orbs wherever they rose;

وكأنَّ الأفيالَ أفيال ملك الهن

وكأنَّ الأفيالَ أفيال ملك الهن

دِ سيقَتْ إِليه جَنْباً وذلاّ

دِ سيقَتْ إِليه جَنْباً وذلاّ

and as though the elephants were the elephants of India's king,

driven to him, led alongside and humbled;

وكأنَّ الأفراسَ خيل ابن دا

وكأنَّ الأفراسَ خيل ابن دا

ود أتَتْ نحوه تقبّلُ نَعْلا

ود أتَتْ نحوه تقبّلُ نَعْلا

and as though the horses were the steeds of David's son,

come toward him to kiss a sandal;

وكأنَّ النطعَ البساطُ عَلاَهُ

وكأنَّ النطعَ البساطُ عَلاَهُ

من سُليمان سيّد حازَ فَضْلا

من سُليمان سيّد حازَ فَضْلا

and as though the leather board were the carpet, mounted

by a lord who had won favor from Solomon;

وكأنَّ الشاهَيْنِ ملكان في أَسْ

وكأنَّ الشاهَيْنِ ملكان في أَسْ

رِ يديه سَباهما الملكُ طِفْلاَ

رِ يديه سَباهما الملكُ طِفْلاَ

and as though the two chess kings were monarchs held captive

in his hands, whom the king had captured while still a child.