كلما لاح برقها خفق القلـ

كلما لاح برقها خفق القلـ

ـبُ وجاشت من الحنين العروقُ

ـبُ وجاشت من الحنين العروقُ

Whenever her lightning flashed, the heart throbbed,

Whenever her lightning flashes, my heart flutters

and the veins surged with longing.

And veins gush with yearning

وأُراها بغتا فيوشك أن يُس مَعَ من

وأُراها بغتا فيوشك أن يُس مَعَ من

هاجس الضلوع شهيق

هاجس الضلوع شهيق

And suddenly I am shown her; nearly audible from

And I see her suddenly, about to hear

the stirring within the ribs is a gasp.

From my anxious ribs a sigh

وعلى صدرها ثنايا من الخزْ

وعلى صدرها ثنايا من الخزْ

زِ مُلِحّ من تحتهن خُفوق

زِ مُلِحّ من تحتهن خُفوق

And on her bosom lie folds of silk brocade;

On her chest are folds

beneath them, an insistent throbbing.

Of alluring satin, beneath which hearts beat

وتراءت بجيدها مثلما يشـ

وتراءت بجيدها مثلما يشـ

ـترف الظبي أو يَشِبُّ الحريق

ـترف الظبي أو يَشِبُّ الحريق

And she appeared, her neck like

She appears with her forehead like a gazelle drinking

a gazelle craning its neck, or a blaze flaring.

Or a fire blazing

أتمنى دُنُوَّها ثم أنأى

أتمنى دُنُوَّها ثم أنأى

فَرَقَ الناس إنني لَفَروق

فَرَقَ الناس إنني لَفَروق

I long for her nearness, then draw away,

I wish she would come near, then move away

for fear of people: I am indeed timorous.

So people would notice I’m special

وأظن الرقيب يرمقني من

وأظن الرقيب يرمقني من

كل فج له سهام وبوق

كل فج له سهام وبوق

And I think the watcher eyes me from

I think the guard looks at me

every pass; he has arrows and a horn.

From every crevice, arrows and horn ready

وهي تزجي الحديث من فمها النا

وهي تزجي الحديث من فمها النا

عِسِ يا حبذا النبيذ العتيق!!

عِسِ يا حبذا النبيذ العتيق!!

And she lets words flow from her languid mouth—

And she converses, her mouth like

oh, how delightful the aged wine!

A bud, oh beautiful mature wine!

وأشارت بنانها ومن العسـ

وأشارت بنانها ومن العسـ

ـجد وَقْفٌ وللثنايا بريق

ـجد وَقْفٌ وللثنايا بريق

And her fingertips gestured; of gold

She gestured with her fingers, and from

was a bracelet, and her front teeth gleamed.

Her wrists perfume rises, folds gleaming

والمحيّا ريّان طلق وطفل الـ

والمحيّا ريّان طلق وطفل الـ

ـحب في الناظر الضحوك غريق

ـحب في الناظر الضحوك غريق

And her face is fresh and smiling, and the child of

Her cheeks are dewy, smooth and the babe of

love is drowned in the laughing eye.

Love in her laughing eyes is drowning

تَدّعي غير حبها فتعاصيـ

تَدّعي غير حبها فتعاصيـ

ـه وفي سرك الحفيُّ الرفيق

ـه وفي سرك الحفيُّ الرفيق

You profess not to love her, and resist that love,

She feigns love for another, rebelling against you

though in your secret heart it is a tender companion.

Though you are her intimate, dear friend

وتخاف الصدود منها إذا صدْ

وتخاف الصدود منها إذا صدْ

دَتْ وإن أقبلت فأنت تضيق

دَتْ وإن أقبلت فأنت تضيق

And you fear her rejection if she turns

She fears rejecting you, though if

away; yet if she approaches, you grow uneasy.

She accepts, you feel uneasy

ذق لَمَاها وضُمّ موجة ثدييـ

ذق لَمَاها وضُمّ موجة ثدييـ

ـها فإن الحياء دِين رقيق

ـها فإن الحياء دِين رقيق

Taste her dark lips, and embrace the wave of her breasts,

Taste her wines and hug the wave of

for modesty is a delicate creed.

Her breasts, for modesty is a delicate faith

مشرق في شبابها عنب الفتـ

مشرق في شبابها عنب الفتـ

ـنةِ هَلا وقد دعاك تذوق

ـنةِ هَلا وقد دعاك تذوق

In her youth the grapes of temptation shine;

Ripe are the grapes of her youthful splendor

why not taste them, now that they have called you?

Come, taste them, as you are called to savor

شاقك المورد الرّويّ وما حظْ

شاقك المورد الرّويّ وما حظْ

ظك إلا التصريد والترنيق

ظك إلا التصريد والترنيق

The abundant watering-place stirred your longing; yet your lot

You have shared her flowing stream but gained

is only scant sips and muddied water.

Only deprivation and sighing

أَوْمضت مُزْنة الجمال بساقيـ

أَوْمضت مُزْنة الجمال بساقيـ

ـها وطير الصِّبا حبيس يتوق

ـها وطير الصِّبا حبيس يتوق

The raincloud of beauty flashed with her legs,

The star of beauty has strode on her legs

and the bird of youth is captive, yearning.

And the bird of youth imprisoned, yearning

ليت شعري عن الرقيب أيغفو

ليت شعري عن الرقيب أيغفو

ناظر منه أم إليها طريق

ناظر منه أم إليها طريق

Would that I knew about the watcher: does

I wonder about the guard, does his

an eye of his doze, or is there a path to her?

Gaze sleep or is there a way to her?

أم يَبَرّ الزمان لاعج أسوا

أم يَبَرّ الزمان لاعج أسوا

ن بوصل فقد براه العقوق

ن بوصل فقد براه العقوق

Or will time be kind to an ardent, sorrowful lover

Or will time make the impassable

with union? Cruel neglect has worn him away.

Easy, for estrangement has made it impossible

عَدِّ عنها فقد عداك رياء الـ

عَدِّ عنها فقد عداك رياء الـ

ـنْاس لا يسلك الرياء المشوق

ـنْاس لا يسلك الرياء المشوق

Turn from her, for people's hypocrisy has diverted you;

Turn from her, for people’s hypocrisy

the yearning lover does not follow hypocrisy.

Has spurned you, it cannot lure

وابك أيامك اللواتي تقضّيـ

وابك أيامك اللواتي تقضّيـ

ـن فقد باين الشبابُ الأنيق

ـن فقد باين الشبابُ الأنيق

And weep for your days that have passed,

And lament your days which pass

for graceful youth has departed.

While youth, so elegant, is departing

ما تملّيت غير زهرة آما

ما تملّيت غير زهرة آما

ل طوتهامن الليالي خريق

ل طوتهامن الليالي خريق

You savored nothing but a blossom of hopes,

I have not tired except of one flower

folded away by a fierce gale from the nights.

Of nights I have folded in ruin

وعزاء الفؤاد كأس من الشعـ

وعزاء الفؤاد كأس من الشعـ

ـر دِهَاق حَبابُها مرموق

ـر دِهَاق حَبابُها مرموق

And the heart's solace is a cup of poetry,

And the heart's solace is a cup of poetry

brimming, its bubbles gazed upon—

Bitter, its bubbles highly esteemed

أَنّةُ المرهق الأسير وفي جنـ

أَنّةُ المرهق الأسير وفي جنـ

ـبيه من ثورة مَريدٌ طليق

ـبيه من ثورة مَريدٌ طليق

the groan of the weary captive; within his sides

The weary prisoner moans within me

an unfettered rebel stirs in revolt.

And in my flanks a rebellious, free spirit stirs

أي شيء هذي الحياة سوى قيـ

أي شيء هذي الحياة سوى قيـ

ـد يُعنّي الخطا وذعرٍ يسوق

ـد يُعنّي الخطا وذعرٍ يسوق

What is this life but a fetter

What is this life but a shackle that strains sinews

that wearies the steps, and terror that drives us on?

And terror that drives one onward

وعبيدٌ هذا الأنام وعين الـ

وعبيدٌ هذا الأنام وعين الـ

ـله عَبْرى وسيفُه ممشوق

ـله عَبْرى وسيفُه ممشوق

And these people are slaves, and God's eye

These people are slaves, and God's eyes

is tearful, and His sword is unsheathed.

Are tearful, his sword unsheathed

ونظن الحقوق ترجعها العقـ

ونظن الحقوق ترجعها العقـ

ـبى وضاعت مع المطال الحقوق

ـبى وضاعت مع المطال الحقوق

And we think the hereafter will restore rights,

We think rights are restored by vengeance

yet with delay those rights have been lost.

But rights are lost with missed chances

وكأن الحمام غاية ما يطـ

وكأن الحمام غاية ما يطـ

ـلبه المستهام والمعشوق

ـلبه المستهام والمعشوق

And it is as though death were the goal

As if love songs are all the passionate seeker

of what the love-stricken one and the beloved seek.

And the beloved demand

فَرُوَيْدَ الفؤاد في سِنَةِ العمـ

فَرُوَيْدَ الفؤاد في سِنَةِ العمـ

ـر رويدا فعن قليل يُفيق

ـر رويدا فعن قليل يُفيق

So be gentle with the heart in the drowsiness of life,

Restrain your heart in the years of life

gently, for soon it will awaken,

Gently, for soon you will awaken

حين لا تنفع الندامة إذ خرْ

حين لا تنفع الندامة إذ خرْ

رَ من الأَيْنِ عَدْوُكَ المسبوق

رَ من الأَيْنِ عَدْوُكَ المسبوق

when regret is of no avail, when

When regret will not avail, for your

your outpaced run has collapsed from exhaustion.

Swift rival has already won